Gobierno estudia ajustar precios de combustibles entre 1 % y 2 % semanal ante elevado costo de subsidios

Santo Domingo. – El Gobierno dominicano trabaja en una nueva regla que permitiría ajustar semanalmente los precios de los combustibles entre un 1 % y un 2 %, tanto al alza como a la baja, como parte de una estrategia para reducir la presión que ejercen los subsidios a los hidrocarburos sobre las finanzas públicas.

La medida, que se aplicaría una vez disminuya la incertidumbre en los mercados internacionales, fue planteada por los ministros de Hacienda y Economía, Magín Díaz, y de Industria, Comercio y Mipymes, Eduardo «Yayo» Sanz Lovatón, durante el panel «Nueva realidad: República Dominicana frente al impacto global en los combustibles».

Los funcionarios explicaron que el país enfrenta un escenario complejo debido al encarecimiento internacional de los derivados del petróleo, situación que obliga al Estado a destinar mayores recursos para evitar que los incrementos se trasladen completamente a los consumidores.

Sin embargo, precisaron que la eventual aplicación de los ajustes graduales no supondría la eliminación total de los subsidios, debido a que el Gobierno contempla mantener la protección de combustibles como la gasolina regular y el gasoil regular.

Subsidios podrían alcanzar RD$55,000 millones

El ministro Magín Díaz informó que el Gobierno deberá realizar una nueva modificación presupuestaria para aumentar los recursos destinados a subsidiar los combustibles, cuya asignación podría alcanzar aproximadamente RD$55,000 millones al cierre de 2026.

Explicó que el presupuesto inicial contemplaba RD$11,000 millones para ese propósito, pero el incremento de los precios internacionales obligó a elevar posteriormente la partida a RD$30,000 millones.

Díaz reconoció que el aumento de las subvenciones tendrá consecuencias sobre las cuentas públicas, por lo que proyectó que el déficit fiscal terminará el año en un 4 % del producto interno bruto (PIB), por encima del 3.2 % establecido originalmente en el presupuesto.

«Claramente, se justifica un aumento del déficit fiscal en esta magnitud. El subsidio semanal, en las últimas quince semanas, ha promediado mil quinientos millones de pesos, a pesar de que también se han hecho aumentos graduales de precios a los cuatro principales combustibles», detalló.

El funcionario sostuvo que mantener las subvenciones representa un esfuerzo financiero considerable, debido a que los recursos destinados a contener los precios deben ser cubiertos mediante los ingresos del Estado o mecanismos de financiamiento.

Advirtió que eliminar de manera inmediata los subsidios podría provocar aumentos superiores a RD$100 por galón en algunos combustibles, mientras que mantenerlos indefinidamente incrementaría las presiones sobre el endeudamiento público.

Gobierno busca focalizar las subvenciones

Díaz explicó que las autoridades trabajan para reducir gradualmente los subsidios generalizados y dirigir una mayor protección hacia los combustibles con mayor incidencia sobre la actividad económica y el costo de vida.

Señaló que la gasolina prémium y el gasoil óptimo han recibido menores subvenciones y mayores ajustes de precios, mientras que el gasoil regular ha sido protegido en mayor medida debido a su importancia para la producción y el transporte.

«Es una forma de ir focalizando el subsidio. Sí, sabemos que hay que ir desmontando los subsidios generalizados y eso es lo que hemos hecho», manifestó.

El ministro agregó que las autoridades procuran proteger especialmente el gasoil regular por su relación con los costos de transporte de mercancías y la producción de bienes de consumo.

«Estamos tratando de proteger más el gasoil regular, que es el que impacta más la inflación, porque es el que se usa en la producción, en el transporte, y ese ha aumentado menos y tiene más subsidio. Entonces, hay que hacerlo gradual, razonable», explicó.

Asimismo, descartó que el Gobierno tenga previsto impulsar una reforma fiscal en las actuales circunstancias, al considerar que no existen las condiciones técnicas ni políticas apropiadas.

«Yo creo que ahora lo que tenemos que concentrarnos es en manejar la situación. Hicimos una reforma y yo creo que tenemos que manejarnos con esta restricción», expresó.

Díaz aseguró que el país cuenta con capacidad para asumir un aumento razonable del déficit sin que ello implique, a su juicio, una crisis fiscal o macroeconómica inmediata.

Economista pide desmontar subsidios para preservar estabilidad

Durante el encuentro también participaron el empresario Pedro Brache y el economista Jaime Aristy Escuder, quien planteó la necesidad de comenzar a reducir tanto las subvenciones a los combustibles como las destinadas al sector eléctrico.

Escuder consideró que el elevado costo de esas ayudas está generando una presión importante sobre el presupuesto nacional y podría comprometer la estabilidad macroeconómica si no se adoptan medidas correctivas.

«Esos subsidios hay que comenzar a desmontarlos. No cabe duda de que el Gobierno enfrenta una presión importante, que lo hace violar la restricción presupuestaria, que es la que asegura la estabilidad macroeconómica», expresó.

El economista advirtió que mantener artificialmente bajos los precios de los combustibles, sin considerar su costo real, podría ocasionar desequilibrios que afecten las finanzas públicas.

En ese sentido, recordó la crisis económica registrada en República Dominicana en 1990, cuando el país experimentó una fuerte devaluación del peso, una inflación cercana al 80 % y una contracción de la actividad económica de aproximadamente un 5 %.

«Necesitamos hacer los ajustes que nos aseguren la estabilidad macroeconómica y un entorno favorable para que podamos seguir creciendo y salir de esta crisis de la mejor manera posible», sostuvo.

Por su parte, Sanz Lovatón reconoció que los subsidios generalizados presentan dificultades económicas, aunque consideró que su eliminación debe realizarse con prudencia.

«Los subsidios generalizados son desagradables y todos estamos de acuerdo. Ahora, el desmonte de los mismos tiene que tener una finesa y delicadeza política muy específica», manifestó.

El ministro de Industria, Comercio y Mipymes destacó que, a diferencia de otros mercados internacionales donde existen problemas de abastecimiento, República Dominicana enfrenta principalmente un desafío financiero para cubrir el costo de los combustibles.

Crisis internacional podría prolongarse hasta 2027

Sanz Lovatón advirtió que las presiones sobre los precios de los hidrocarburos podrían mantenerse durante 2027, aun cuando disminuyan los conflictos internacionales que afectan el mercado energético.

El funcionario sostuvo que una eventual solución a las guerras en Medio Oriente y entre Rusia y Ucrania no necesariamente produciría una reducción inmediata de los costos de los combustibles.

«Inclusive si mañana hubiera paz en Medio Oriente y en la guerra de Ucrania y Rusia, como quiera el resultado en el mercado de hidrocarburos no se prevé que sea inmediatamente», indicó.

También planteó que el país deberá prepararse para enfrentar un escenario de precios elevados durante un período prolongado.

«Esta crisis todo el mundo prevé que se va a extender al 2027. Por eso es que nosotros hablamos de nueva realidad, o sea, a esto hay que acostumbrarse», expresó.

Según explicó, las autoridades trabajan tomando en consideración que las condiciones actuales podrían extenderse durante uno, dos o tres años, aunque reconoció que no se trata necesariamente de una situación permanente.

Aumento del costo de refinación encarece los combustibles

Otro de los factores que presionan los precios internos de los combustibles es el incremento del costo de refinación del petróleo, que se suma a las variaciones del precio internacional del crudo.

Sanz Lovatón explicó que, al inicio de la crisis energética, en marzo de 2026, el indicador de margen de refinación utilizado en su presentación se situaba en un 36 %, mientras que posteriormente alcanzó un 123 %.

Como ejemplo, señaló que durante la semana del 24 de septiembre el barril de petróleo disminuyó de US$94 a US$91, pero el costo de refinación del diésel aumentó casi un 10 %.

«Eso es un dato que define la nueva realidad porque es un hecho sin precedentes en el mercado de hidrocarburos», afirmó.

El funcionario presentó también un desglose del precio del gasoil óptimo, cuyo costo de importación se situaba en RD$299.92 por galón, al que se sumaban RD$82.52 en impuestos y RD$45.23 por comercialización.

Tras aplicar una reducción de RD$4.20 por ajuste de temperatura, el precio calculado alcanzaba RD$423.47 por galón.

Sin embargo, mediante un subsidio estatal de RD$105.37, el consumidor terminaba pagando RD$318.10.

El ejemplo ilustra la diferencia que asume el Estado para evitar que el precio final refleje la totalidad de los costos de importación, comercialización y tributación de ese combustible.

Las autoridades reiteraron que cualquier cambio en el esquema de subsidios deberá aplicarse de manera gradual, procurando equilibrar la sostenibilidad de las finanzas públicas con la protección del poder adquisitivo de los consumidores.