¿Qué es el estrecho de Ormuz, que controla Irán y por qué es importante en medio de esta crisis?

Oriente Medio. – El estrecho de Ormuz, controlado por Irán y Omán desde un acuerdo en 1975, tiene unos 55 kilómetros de ancho. Como puerta de entrada entre los países del Golfo Pérsico y el resto del mundo, es esencial para el transporte de petróleo y gas natural licuado.

Una interrupción del tráfico en esta ruta estratégica provocaría inevitablemente una subida del precio de estas dos materias primas. Para el mercado del petróleo, en caso de escalada, “la pesadilla absoluta sería un cierre del estrecho de Ormuz”, declaró Arne Lohmann Rasmussen, de Global Risk Management, el 13 de junio, primer día de la guerra.

Si Irán bloquea este cuello de botella, podría afectar hasta al 20% de los flujos mundiales de petróleo. Por el estrecho de Ormuz pasan más de 20 millones de barriles al día, y la perspectiva de una guerra prolongada hace temer “una interrupción importante del suministro”, explica a la agencia de noticias francesa AFP Susannah Streeter, analista de Hargreaves Lansdown.

El mercado del gas también se ve afectado por el conflicto “ya que el Estrecho es una vía fluvial clave por la que pasa alrededor del 20% de las exportaciones mundiales de gas natural licuado (GNL)”, señala Lu Ming Pang, de Rystad Energy, también en declaraciones a la AFP. Según informaciones de Bloomberg, Catar ha pedido a los buques metaneros que esperen fuera del Estrecho hasta que estén listos para cargar.

“El bloqueo del estrecho de Ormuz es hasta cierto punto el arma nuclear de Irán”

“El bloqueo del estrecho de Ormuz es hasta cierto punto el arma nuclear de Irán", declaró el 15 de junio a RFI Francis Perrin, director de Investigación del Instituto de Relaciones Internacionales y Estratégicas.

“Evidentemente, las armas nucleares sólo se utilizan en las situaciones que parecen más graves para el Estado en cuestión. Si estuviera en juego la existencia misma del régimen iraní, lo que no es el caso en este momento, y si Irán bloqueara el estrecho de Ormuz, no se produciría una subida de los precios, sino una explosión de los mismos", destaca Perrin.

El investigador también explica que, si Teherán tomara tal decisión, habría ataques estadounidenses y también israelíes. Por último, significaría que China ya no podría comprar petróleo a Irán, el país persa perdería ingresos y, además, se alejaría de su principal cliente. En la actualidad, el 95% de los barriles iraníes se exportan a China.

"China apoya a Irán, un miembro permanente del Consejo de Seguridad que puede bloquear resoluciones que serían embarazosas para Irán. Así que realmente no sería el momento, en esta difícil situación para Teherán, de enfadar a su principal comprador de petróleo y uno de sus principales y raros apoyos políticos”, explica el experto.

Ormuz, foto de tensiones en una zona estratégica para la economía mundial

El Estrecho de Ormuz es una zona estratégica para la economía mundial. Aunque nunca ha sido bloqueado, ha sido durante mucho tiempo una zona de gran tensión. Ya en 2006, el Guía Supremo, Alí Jamenei, estableció una doctrina según la cual un bloqueo del Estrecho sólo podría desencadenarse en una situación en la que Irán no estuviera “iniciando la guerra”, sino respondiendo a una agresión de Estados Unidos o de uno de sus aliados.

En 2011, Teherán ya había amenazado con no dejar pasar “ni una sola gota de petróleo por el Estrecho de Ormuz” en caso de sanciones internacionales contra su programa de enriquecimiento de uranio. En 2019, el Estrecho se convirtió también en el escenario de un enfrentamiento a distancia entre Estados Unidos e Irán. Allí se han perpetrado numerosos actos de sabotaje contra petroleros de distintas banderas. También se derribaron drones militares estadounidenses e iraníes sobre esta zona marítima, un recrudecimiento de la tensión entre Washington y Teherán precipitado por la retirada de la administración Trump del acuerdo nuclear iraní y la reintroducción de sanciones contra la República Islámica.

Así pues, desde hace seis días, los mercados se mantienen febriles y volátiles ante las amenazas de Teherán y del presidente estadounidense. Las últimas informaciones siguen sugiriendo que no ha habido interrupción física de los suministros mundiales ni impacto en el estrecho de Ormuz", declaró a la AFP Michael Wan, del banco MUFG. “Pero la forma en que Estados Unidos pueda implicarse y cómo se comporte Irán serán cruciales para los mercados", agrega.

El  pasado miércoles, Donald Trump alimentó la duda sobre la posibilidad de que Estados Unidos llevara a cabo ataques contra Irán: “nadie sabe lo que voy a hacer”. El día anterior, había pedido a Teherán que se “rindiera incondicionalmente”. Sin embargo, la incertidumbre solo se mantuvo durante casi tres días, ya que este sábado informó la ejecución de una primera intervención militar.