Proponen revitalizar La Tabacalera de Santiago con espacios educativos, culturales y comerciales

Santiago. – El histórico edificio de La Tabacalera, ubicado en el centro histórico de Santiago frente a la Fortaleza San Luis, podría ser objeto de una intervención arquitectónica para su revitalización, contemplando la creación de locales comerciales, espacios culturales, aulas educativas y estacionamientos públicos, bajo estrictas normas de conservación patrimonial.

La antigua Compañía Anónima Tabacalera (CAT), que abarca 5,700 metros cuadrados entre las calles San Luis, Boy Scouts, Duarte y 16 de Agosto, tiene más de 100 años de historia y, de acuerdo con la Dirección Nacional de Patrimonio Monumental del Ministerio de Cultura, su restauración deberá respetar el esquema original de los almacenes y preservar el patio central del inmueble.

Un paseo comercial en el centro histórico

Una de las propuestas plantea transformar La Tabacalera en un paseo comercial, reservando para ese uso únicamente las áreas no destinadas a funciones docentes, y respetando las zonas previamente aprobadas por Patrimonio Monumental.

La oferta incluiría espacios de uso múltiple complementarios a las actividades educativas y culturales, enmarcados dentro del plan de rescate del centro histórico de Santiago impulsado por el Gobierno desde 2020. Entre estas iniciativas figuran la conversión del antiguo Hotel Mercedes en el futuro Museo de Arte y Centro Cultural Banreservas, la transformación del edificio El Correo en el Museo de la Ciudad de Santiago Alejandro Grullón Espaillat, y la creación del Museo de Arte Sacro en colaboración con el Arzobispado de Santiago de los Caballeros, además de la recuperación del paseo Benito Monción como espacio público urbano.

Intervención respetuosa y uso combinado

El historiador Edwin Espinal destacó que, por su valor simbólico y arquitectónico, La Tabacalera debe ser incorporada a la dinámica urbana mediante una intervención “respetuosa, guiada por criterios técnicos y el cumplimiento de las normativas patrimoniales”.

El proyecto, diseñado por el arquitecto Tácito Cordero, contempla la ubicación de aulas en los edificios colindantes a la calle Duarte y en las esquinas con Boy Scout y 16 de Agosto, conectando con un paseo peatonal interno que une las fachadas norte y sur. Además, se prevé una plaza interior abierta al público, manteniendo accesibles los portones de la muralla perimetral en toda la manzana, combinando espacios académicos y comerciales.

Las estructuras abovedadas de la fachada podrían modificarse internamente tras evaluación estructural, mientras que cualquier incremento de altura en las áreas disponibles no debe sobrepasar la dimensión del muro perimetral, que será conservado en su totalidad. Los estacionamientos deberán situarse en la periferia, evitando afectar el valor histórico de la zona.

Un espacio con legado industrial

El edificio permanece en estado de abandono y requiere una inversión significativa para su recuperación. Durante décadas, La Tabacalera fue una fuente clave de empleo y riqueza para Santiago, llegando a convertirse en la empresa tabacalera líder en los años sesenta con su reconocida marca de cigarrillos Montecarlo.

Según el historiador Espinal, el complejo fue construido en cuatro etapas: la primera, en la esquina de Boy Scout y Duarte, reemplazó la estructura original de La Habanera; la segunda, en Boy Scout y San Luis, se desarrolló entre 1960 y 1964; y la tercera, que completó el tramo de la calle Duarte con 16 de Agosto, se ejecutó entre 1967 y 1968.