Tormenta tropical Melissa se forma en el Caribe y pone en alerta a República Dominicana, Haití y Jamaica

Santo Domingo. – La tormenta tropical Melissa se formó este martes en el mar Caribe, provocando avisos por fuertes lluvias y vientos en Haití, República Dominicana y Jamaica, según informó el Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos.

El NHC emitió una vigilancia de huracán para la península sur de Haití, desde la frontera con República Dominicana hasta Puerto Príncipe. En tanto, el Gobierno de Jamaica activó una vigilancia de tormenta tropical para toda la isla.

De acuerdo con el organismo con sede en Miami, Melissa se encuentra actualmente a unos 480 kilómetros al sur de Puerto Príncipe, con vientos máximos sostenidos de 85 kilómetros por hora, y podría convertirse en huracán durante el fin de semana.

El sistema se desplaza a una velocidad aproximada de 22 kilómetros por hora en dirección oeste, aunque se espera que gire hacia el noroeste y norte en los próximos días, acercándose al suroeste de Haití y Jamaica hacia finales de esta semana.

El NHC advirtió que Melissa podría alcanzar condiciones de huracán en el área bajo vigilancia en Haití a partir del jueves, y dejar acumulados de entre 125 y 254 milímetros (12.7 a 25.4 centímetros) de lluvia hasta el viernes en Haití y República Dominicana.

Las lluvias continuarán durante el fin de semana, aunque el organismo señaló que “la incertidumbre sobre la trayectoria y la velocidad de avance de Melissa reduce la confianza en las cantidades exactas”.

“Las preparaciones para proteger la vida y las propiedades deberían estar completadas para el jueves”, insistió el NHC.

Asimismo, se prevén lluvias de entre 25 y 76 milímetros (2.5 a 7.6 centímetros) en Aruba, Puerto Rico y Jamaica hasta el viernes, con posibles inundaciones repentinas y urbanas en Puerto Rico durante ese período.

El organismo también pidió a Cuba mantenerse atenta a los próximos boletines para seguir la evolución del fenómeno.

Con Melissa, ya suman 13 ciclones en la actual temporada del Atlántico, incluyendo los huracanes Erin, Gabrielle, Humberto e Imelda, y las tormentas Andrea, Barry, Chantal, Dexter, Fernand, Jerry, Karen, Lorenzo y Melissa. De todas ellas, Chantal ha sido la única que ha tocado tierra en Estados Unidos, dejando dos víctimas mortales en Carolina del Norte durante el pasado mes de julio.

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) pronosticó una temporada ciclónica superior a lo normal, con entre 13 y 18 tormentas tropicales, de las cuales entre cinco y nueve podrían transformarse en huracanes.