Kevin McGonigle y Sal Stewart conquistan premios Novato del Año de las Grandes Ligas

Estados Unidos. – El jugador de cuadro Kevin McGonigle, de los Tigres de Detroit, y Sal Stewart, de los Rojos de Cincinnati, fueron reconocidos este lunes como los Novatos del Año de las ligas Americana y Nacional, respectivamente, tras destacarse durante la temporada 2026 de las Grandes Ligas.

McGonigle, quien disputó gran parte de la campaña con apenas 21 años, registró promedio de bateo de .278 y OPS de .806, con 18 cuadrangulares, 72 carreras impulsadas, 28 dobles y 12 bases robadas, alternando entre la tercera base y el campocorto.

El joven se convirtió en el primer jugador de los Tigres en conquistar este reconocimiento desde el lanzador Michael Fulmer, en 2016, y en el primer jugador de posición de la franquicia en conseguirlo desde Lou Whitaker, en 1978.

La organización de Detroit había demostrado su confianza en el potencial de McGonigle al ofrecerle un contrato de US$150 millones por ocho años en abril, apenas unas semanas después del inicio de su temporada de novato.

El pelotero respondió a esa apuesta con una destacada campaña, que incluyó una selección al Juego de Estrellas y contribuyó a mantener a los Tigres en la lucha por la clasificación a los playoffs durante buena parte del verano.

McGonigle dominó votaciones de la Liga Americana

El jugador de cuadro recibió 28 de los 30 votos al primer lugar y acumuló 204 puntos en la elección realizada por la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos (BBWAA), antes del inicio de la postemporada.

Los otros dos finalistas fueron los lanzadores zurdos Parker Messick, de los Guardianes de Cleveland, y Payton Tolle, de los Medias Rojas de Boston.

Messick terminó en la segunda posición, con los dos votos restantes al primer lugar y un total de 122 puntos.

El lanzador completó la temporada con marca de 12-9, efectividad de 2.56 y 193 ponches, convirtiéndose en uno de los novatos más destacados desde el montículo.

Por su parte, Tolle ocupó el tercer puesto de la votación, con 54 puntos, después de registrar récord de 9-6, efectividad de 3.03 y 171 bateadores ponchados.

La elección de McGonigle reconoció su rendimiento ofensivo y su capacidad para desempeñarse en diferentes posiciones defensivas durante su primera campaña completa en las Mayores.

Sal Stewart sobresalió con 32 cuadrangulares

En la Liga Nacional, Sal Stewart fue una de las principales figuras ofensivas de los Rojos de Cincinnati, con una producción de 32 cuadrangulares y 112 carreras impulsadas.

El jugador participó en los 162 partidos de la temporada regular, 161 de ellos como titular, consolidándose como una pieza fundamental en la alineación del conjunto de Cincinnati.

Stewart, de 22 años, terminó con promedio de bateo de .263 y se convirtió en el noveno jugador de los Rojos en conquistar el premio Novato del Año.

El último representante de la franquicia que había recibido esta distinción fue el jugador de cuadro Jonathan India, en 2021.

Su capacidad para producir carreras y conectar batazos de largo alcance resultó determinante para conseguir el reconocimiento en su primera temporada completa.

Stewart superó a Carson Benge y JJ Wetherholt

El representante de Cincinnati recibió 20 de los 30 votos al primer lugar y acumuló 170 puntos en las votaciones de la Liga Nacional.

Los otros finalistas fueron el jardinero Carson Benge, de los Mets de Nueva York, y el segunda base JJ Wetherholt, de los Cardenales de San Luis.

Benge concluyó en la segunda posición, con siete votos al primer lugar y 107 puntos, después de conectar 20 cuadrangulares y robarse 22 bases durante la temporada.

El jardinero se convirtió en una de las notas positivas de los Mets, gracias a su combinación de poder y velocidad.

Wetherholt también recibió respaldo de los votantes, al obtener los tres sufragios restantes para el primer puesto y finalizar en la tercera posición.

La elección reconoció el impacto ofensivo de Stewart y su consistencia durante una temporada en la que participó en todos los compromisos de su equipo.

Una nueva generación destaca en Grandes Ligas

Los premios Novato del Año reconocen a los jugadores que sobresalen durante su primera temporada elegible en las Grandes Ligas.

Los ganadores son seleccionados mediante votaciones de los miembros de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos, quienes evalúan el desempeño de los peloteros durante la serie regular.

Las votaciones se realizan antes de comenzar la postemporada, por lo que las actuaciones en los playoffs no influyen en la elección.

Con sus respectivos reconocimientos, McGonigle y Stewart se incorporan a la lista de jugadores que han conquistado una de las principales distinciones individuales del béisbol estadounidense, después de campañas que los consolidaron entre los jóvenes talentos de sus organizaciones.