Proponen descuentos, becas y peajes gratis para incentivar participación electoral

Santo Domingo, República Dominicana. – En un esfuerzo por incentivar la participación electoral, se han planteado diversas propuestas que incluyen descuentos en pasaportes y licencias de conducir, así como facilidades para acceder a becas y programas de asistencia social. Además, se contempla la eliminación temporal del pago de peajes el día de las elecciones.

Contexto del estudio sobre la abstención electoral

Estas iniciativas fueron recopiladas en el Estudio sobre la Abstención Electoral en la República Dominicana, coordinado por el Instituto Interamericano de Derechos Humanos (IIDH) y su Centro de Asesoría y Promoción Electoral (CAPEL). Este estudio se realizó a partir de una investigación en colaboración con la Junta Central Electoral (JCE).

El análisis revela que el aumento de la abstención electoral se debe a una combinación de factores políticos, económicos y logísticos que dificultan o desincentivan la participación ciudadana.

Propuestas para estimular el voto

Ante este diagnóstico, los representantes de los partidos políticos entrevistados sugirieron diversas medidas para fomentar el voto, aunque el informe no especifica qué organización formuló cada propuesta.

• Descuentos en tasas de servicios oficiales: Se propone aplicar descuentos en los costos de pasaportes, licencias de conducir y certificaciones del estado civil para quienes ejerzan su derecho al sufragio.
• Facilidades en programas de asistencia social: Se sugiere otorgar prioridad a los ciudadanos que voten en programas de asistencia social y becas.
• Transporte gratuito: Se plantea reducir los costos de desplazamiento mediante el tránsito gratuito por los peajes durante la jornada electoral.

Estas propuestas se fundamentan en la idea de que, para muchos ciudadanos, acudir a votar implica gastos de transporte, tiempo y otras dificultades materiales que pueden convertirse en obstáculos para ejercer el sufragio.

Reconsideración del voto electrónico

El estudio también incluye recomendaciones para retomar la discusión sobre modelos de voto electrónico, sugiriendo una implementación gradual, auditable y consensuada. La propuesta sugiere iniciar con planes piloto en demarcaciones que cuenten con las condiciones técnicas y logísticas necesarias.

Además, se sugiere profundizar la transmisión digital de los resultados directamente desde los colegios electorales, con el objetivo de reducir la manipulación manual de las actas.

Esta propuesta cobra especial relevancia tras los problemas detectados en las elecciones municipales del 16 de febrero de 2020, que fueron suspendidas a nivel nacional debido a fallas en las boletas del sistema de voto automatizado. La JCE explicó que muchas máquinas habían cargado de manera incompleta la oferta electoral.

Una auditoría posterior de la Organización de los Estados Americanos (OEA) atribuyó las fallas a deficiencias en la gestión informática, incluyendo un defecto en el software de personalización y la falta de mecanismos adecuados para detectar el problema, sin encontrar evidencias de sabotaje o fraude.

Decisiones del Tribunal Constitucional

Dos años después, el Tribunal Constitucional (TC) declaró inconstitucional el artículo 99 de la entonces vigente Ley 15-19, que otorgaba a la JCE la facultad de gestionar la automatización progresiva del proceso de votación. La sentencia TC/0484/22 estableció que el legislador había delegado en la JCE la regulación de un tema vinculado al derecho fundamental al sufragio sin definir un modelo concreto ni las garantías necesarias para proteger su contenido esencial.

Para las elecciones de 2024, la JCE mantuvo el sistema de votación y escrutinio manuales, complementado con equipos destinados a digitalizar, escanear y transmitir los resultados desde los colegios electorales.

Otras propuestas para mejorar el proceso electoral

Los representantes de partidos consultados también propusieron:

• Entregar duplicados gratuitos de cédulas durante el mes previo a las elecciones, para contrarrestar prácticas de retención de documentos de identidad a cambio de dinero o bajo presión política.
• Permitir la grabación del escrutinio bajo protocolos oficiales.
• Fortalecer la fiscalización del uso de recursos estatales con fines proselitistas.
• Garantizar mayor equidad en el acceso a los medios de comunicación.
• Promover la alternancia en las direcciones de los partidos políticos.

Estas propuestas son parte de las alternativas recogidas por los investigadores ante una abstención que alcanzó el 45.6% en las elecciones presidenciales y congresuales de 2024.