Ghana castiga a Panamá en el descuento y se impone 1-0 en su debut mundialista

Toronto. – La selección de Panamá estuvo a un paso de iniciar su participación en el Mundial 2026 con una victoria, dominando amplios tramos del encuentro y generando las mejores oportunidades de gol. Sin embargo, la falta de contundencia les costó caro, ya que cayeron 1-0 ante Ghana, gracias a un tanto de Caleb Yirenkyi en el minuto 94.

Un partido lleno de oportunidades para Panamá

El equipo dirigido por Thomas Christiansen mostró un juego atrevido y constante durante gran parte del partido. A pesar de su dominio, no logró convertir las ocasiones en goles. Ghana, que fue superada en varios momentos del encuentro, se mantuvo firme gracias a las intervenciones de sus porteros y encontró la oportunidad decisiva en el tiempo añadido.

El gol que definió el encuentro

El único gol del partido llegó cuando Panamá aún buscaba el triunfo y comenzaba a mostrar signos de desgaste físico. Brandon Thomas-Asante llevó a cabo una rápida transición por la banda izquierda y envió un pase raso al área que fue recibido por Yirenkyi, quien definió de primera intención, desatando la celebración del equipo africano.

Dominio panameño en la primera mitad

Bajo una persistente lluvia, Panamá comenzó el encuentro con fuerza, generando peligro desde los primeros minutos a través de ataques por las bandas y balones largos. Apenas al minuto dos, Cecilio Waterman estuvo cerca de abrir el marcador con un potente disparo desde fuera del área que obligó al portero Lawrence Ati Zigi a realizar una gran intervención.

José Luis Rodríguez, César Blackman y Yoel Bárcenas lideraron las acciones ofensivas del equipo canalero, mientras que Ghana tuvo dificultades para generar juego, dependiendo de acciones aisladas de Antoine Semenyo y Jordan Ayew.

Oportunidad no convertida

Panamá reclamó una pena máxima al minuto 33 por una caída de Cristian Martínez dentro del área tras un contacto con Jerome Opoku, pero el árbitro sueco Glenn Nyberg decidió no señalar infracción. Al finalizar la primera mitad, los centroamericanos se marcharon al descanso con una mayor posesión y las oportunidades más claras, aunque sin reflejarlo en el marcador.

Reacción de Ghana en la segunda mitad

En la segunda mitad, el técnico Carlos Queiroz realizó ajustes que permitieron a Ghana ganar estabilidad y profundidad ofensiva. Aun así, Panamá continuó generando peligro. Bárcenas, Cristian Martínez y Jiovany Ramos tuvieron oportunidades para adelantar a su selección, pero les faltó precisión en la definición.

Con el paso de los minutos, el partido se tornó más abierto. Ghana encontró espacios por los costados y comenzó a inquietar a la defensa panameña, especialmente a través de Thomas-Asante, quien se convirtió en una pieza clave desde su ingreso al terreno de juego.

El desenlace dramático

Cuando parecía que el encuentro terminaría en empate, Ghana aprovechó una última transición ofensiva en el minuto 94. Thomas-Asante desbordó por la izquierda y asistió a Yirenkyi, quien apareció libre dentro del área para empujar el balón al fondo de la red.

Panamá intentó reaccionar en los instantes finales, pero no logró encontrar el empate, lamentando las oportunidades desperdiciadas a lo largo del partido.

Ficha técnica del partido

• Ghana (1): Lawrence Ati Zigi; Marvin Senaya, Jonas Adjetey, Jerome Opoku, Gideon Mensah; Elisha Owusu, Caleb Yirenkyi; Kamaldeen Sulemana, Ernest Nuamah, Antoine Semenyo y Jordan Ayew.
• Suplentes: Benjamin Asare, Brandon Thomas-Asante, Abdul Fatawu, Kwasi Sibo y Prince Adu.
• Panamá (0): Orlando Mosquera; José Córdoba, Andrés Andrade, Jiovany Ramos; César Blackman, Cristian Martínez, Carlos Harvey, Amir Murillo; José Luis Rodríguez, Cecilio Waterman y Yoel Bárcenas.
• Suplentes: Azarías Londoño, José Fajardo, Ismael Díaz y Aníbal Godoy.
• Gol: 1-0, minuto 94: Caleb Yirenkyi.
• Árbitro: Glenn Nyberg (Suecia). Amonestó a Caleb Yirenkyi (Ghana) y a César Blackman y Carlos Harvey (Panamá).
• Incidencias: Partido correspondiente al Grupo L del Mundial 2026 disputado en el Toronto Stadium ante 42,942 espectadores. El encuentro se jugó bajo lluvia y contó con pausas de hidratación en ambas mitades. El portero titular de Ghana, Lawrence Ati Zigi, fue sustituido al descanso por molestias físicas.