Fernandito Villalona celebra sus 70 años: el Mayimbe que nació el mismo día en que Trujillo fue declarado "Padre de la Patria Nueva"

Loma de Cabrera, Rep. Dom. – El 7 de mayo de 1955 coincidieron en el país dos acontecimientos muy distintos: mientras el Poder Ejecutivo, encabezado entonces por Héctor Bienvenido Trujillo, promulgaba en Santo Domingo una ley que declaraba a su hermano, el dictador Rafael Leónidas Trujillo Molina, como “Padre de la Patria Nueva”, en Montecristi nacía quien décadas más tarde se convertiría en una de las figuras más queridas del arte popular dominicano: Fernando Villalona, “El Mayimbe”.

“Gracias Padre por dejarme llegar a los 70, hoy es una bendición para mí. Gracias por dejarme nacer un 7 de mayo de 1955”, expresó Villalona este miércoles en un video publicado en su cuenta de Instagram.

El artista fue criado desde principios de los años 60 en Loma de Cabrera, provincia Dajabón, adonde se trasladaron sus padres desde Montecristi. Fue allí donde, inspirado por los cantos que escuchaba en casa, comenzó a interesarse por la música alrededor de los 10 años.

Cada noche, durante los frecuentes apagones eléctricos en el pueblo, Fernandito se dirigía al parque central para cantar. Su talento pronto lo llevó al coro de la iglesia, a invitación del párroco local, en 1966. Su popularidad en la comunidad creció rápidamente, al punto que fue solicitado para cantar en actos escolares y festividades en pueblos cercanos, según reseña el libro Merengueros, del periodista Fausto Polanco.

Pero su gran salto llegó en 1971, cuando participó en el Festival de la Voz, organizado por el maestro Rafael Solano. Su viaje a Santo Domingo fue posible gracias al entonces síndico de Loma de Cabrera, Viterbo de la Rosa, quien gestionó la inclusión de un representante de ese municipio en el certamen.

“Recuerdo como ahora el día que mi papá le dio el sí al síndico, pero con la condición de que cuando terminara de cantar me llevara de vuelta. Esa fue la manera que encontraron para que él aceptara”, rememoró Villalona en 2021, durante un encuentro con la prensa en el Teatro Nacional.

“El viejo sabía que esta vida no era fácil. Tal vez las pocas veces que cantó en la Línea Noroeste le bastaron para imaginar todo lo que vendría”, añadió.

El joven Villalona cantó en el Palacio de Bellas Artes durante la ronda del 25 de junio de 1971. Interpretó el tema “Habrá” y luego “Lágrimas para un recuerdo”, en una noche que fue transmitida en vivo por televisión. Aunque obtuvo el quinto lugar, la reacción del público fue inmediata: protestas y abucheos por lo que consideraron una injusticia, pues entendían que el muchacho del noroeste merecía el primer puesto.

El primer lugar fue concedido a Frank Valdez, de Higüey, en representación de Santo Domingo. Sin embargo, el resultado fue lo de menos. Esa noche marcó el inicio de una carrera que lo convertiría en ídolo de multitudes, pese a los altibajos personales que enfrentó.

Setenta años después de su nacimiento, Fernando Villalona continúa activo en la música, grabando y presentándose en escenarios nacionales e internacionales. Su historia, marcada por el esfuerzo, la autenticidad y el talento, lo ha consagrado como uno de los artistas más influyentes de la música popular dominicana.