Exoneraciones a legisladores: una promesa que se repite y nunca se cumple

Santo Domingo. – Eliminar de forma definitiva las exoneraciones de vehículos para los legisladores parece una buena intención para la sociedad, pero no para los congresistas, quienes se aferran a estos privilegios a pesar de prometer periódicamente que los abandonarán.

Durante años se ha planteado eliminar este beneficio, pero ninguno de los 12 proyectos de ley presentados ha prosperado. Por lo general, son introducidos en momentos de presión mediática y luego abandonados en el seno de las comisiones legislativas.

En el actual período congresual, el patrón se repite: los proyectos más recientes para eliminar las exoneraciones permanecen vigentes en el papel, pero ningún legislador los defiende, promueve o menciona públicamente.

Propuestas recientes

En febrero de 2025, el diputado reformista Rogelio Alfonso Genao presentó una iniciativa para eliminar las exenciones fiscales para la importación de vehículos, no solo para congresistas, sino también para jueces, fiscales, militares y otras autoridades. Sin embargo, el proyecto fue descartado tras el rechazo del presidente Luis Abinader.

En noviembre de 2024, el senador Félix Bautista propuso eliminar las dos exoneraciones actuales y sustituirlas por la entrega de un vehículo a cada legislador. Ese mismo mes, el senador Alexis Victoria Yeb planteó permitir una sola exoneración por cada cuatro años, con un límite de 200,000 dólares.

Ambas propuestas fueron enviadas a la Comisión de Hacienda, pero hasta el momento no registran avances, según consta en el sistema de información legislativa del Senado.

Una historia que se repite

Desde hace más de una década, se han presentado múltiples propuestas con el mismo objetivo. En 2011 y 2012, los entonces senadores Tommy Galán y Félix Nova introdujeron iniciativas similares que no prosperaron. En 2014, Julio César Valentín propuso limitar las exoneraciones a una por período legislativo.

En 2020, los diputados Gustavo Sánchez y Jesús Ogando presentaron proyectos para crear un bono de 200,000 dólares o entregar un vehículo a cada legislador.

En 2021, un grupo de 24 senadores firmó una iniciativa que fue aprobada en primera lectura. La propuesta no solo eliminaba las exoneraciones, sino que también suprimía el controvertido “barrilito” y reducía los salarios legislativos. Sin embargo, nunca volvió a debatirse.

Otras propuestas intermedias, como la del diputado Eugenio Cedeño en 2022, propusieron mantener una sola exoneración con un tope de 100,000 dólares. En 2023, el legislador José Benedicto Hernández planteó un límite de 150,000 dólares.

Incluso el Poder Ejecutivo intentó incluir la eliminación de las exoneraciones en el proyecto de reforma fiscal discutido en octubre de 2024, pero la propuesta fue retirada tras un aluvión de críticas y presiones internas.

Un privilegio bien defendido

Actualmente, la Ley 57-96 permite que los legisladores obtengan dos exoneraciones por cada período de cuatro años, sin un tope legal establecido. Este beneficio ha sido duramente criticado, ya que muchos congresistas venden sus exoneraciones, facilitando la importación de vehículos de lujo y deportivos.

Una investigación de un medio de circulación nacional reveló que entre julio de 2020 y julio de 2024, los legisladores importaron 499 vehículos de alta gama, entre ellos marcas como Ferrari y Lamborghini. El costo fiscal de estas importaciones representó una pérdida de 2,140 millones de dólares para el Estado dominicano.

Aunque cada proyecto se anuncia con intención de cambio, la mayoría termina engavetado, sin discusión ni fecha para su conocimiento, quedando así fuera del debate público.