Productores de banano orgánico alertan sobre crisis que pone en riesgo exportaciones hacia Europa

Montecristi. – República Dominicana, reconocida por su liderazgo en la exportación de banano orgánico hacia Europa, atraviesa una etapa crítica que amenaza la sostenibilidad de este importante sector agrícola.

Aunque las exportaciones aún se mantienen activas, los productores de Montecristi han expresado una profunda preocupación ante el endurecimiento de las regulaciones y las exigencias de calidad impuestas por el mercado europeo, situación que ha motivado llamados urgentes al Gobierno para que intervenga de manera efectiva.

En los últimos meses, los embarques de banano orgánico han experimentado una reducción alarmante, pasando de 450 a solo 250 contenedores, lo que representa una caída del 40 % en las exportaciones.

Piden respuesta ante crisis estructural

José Eugenio de la Cruz, presidente de la Asociación de Bananeros de Montecristi, explicó que esta pérdida de competitividad se debe a una combinación de factores, entre ellos los efectos del cambio climático, fenómenos naturales, el alza de los insumos agrícolas y una grave escasez de mano de obra.

“Las inundaciones en zonas como Palo Verde y Castañuelas han provocado la pérdida de cultivos enteros. Entre el 25 % y el 30 % de los productores de Montecristi han tenido que arrancar sus plantaciones, y al menos un 10 % ha abandonado la actividad por completo”, indicó De la Cruz.

Si bien el financiamiento del Banco Agrícola ha contribuido a aliviar parte de la carga, De la Cruz advirtió que las ayudas actuales no son suficientes para recuperar la posición competitiva de República Dominicana en los mercados internacionales.

Enfermedades, insumos y menos tratamientos

Pepe Faña, también productor bananero de Montecristi y miembro de la asociación, aclaró que la reducción en los envíos no responde a falta de demanda, sino a la incapacidad de cumplir con los estándares de exportación debido a limitaciones económicas y climáticas.

“El cambio climático ha incrementado la presencia de enfermedades como el ácaro y la cochinilla. A esto se suma el aumento de más de un 35 % en el costo de los insumos, lo que ha obligado a reducir las aplicaciones de tratamientos fitosanitarios de siete u ocho por cosecha a solo dos. Esto, inevitablemente, afecta la calidad del fruto”, explicó Faña.

Actualmente, el país no está prohibido de exportar banano a Europa, pero sí se encuentra bajo una categoría de “vigilancia reforzada”, lo que implica mayores controles y rigurosidad en los procesos de inspección.

Mano de obra: el otro gran desafío

Otro de los obstáculos señalados por los productores es la escasez de mano de obra haitiana, agravada por los operativos migratorios recientes. El cultivo de banano requiere atención diaria y no puede ser mecanizado, por lo que la ausencia de trabajadores experimentados compromete gravemente la producción.

“Sin mano de obra calificada, muchos productores simplemente no pueden cosechar ni exportar. Se trata de un cultivo intensivo que requiere trabajadores entrenados y constantes”, añadió Faña.

Llamado a la acción

Los productores de Montecristi hicieron un llamado al Gobierno dominicano para establecer una mesa de trabajo que permita buscar soluciones integrales a los múltiples desafíos que enfrenta el sector bananero.

La continuidad de uno de los principales rubros agrícolas de exportación del país depende —advierten— de una respuesta articulada entre autoridades, productores, sector financiero y actores internacionales. De lo contrario, la crisis podría tener consecuencias devastadoras en las zonas productoras del norte del país y en la economía agrícola nacional.