Más de 1,100 muertos y miles de desaparecidos tras desastre en el Himalaya

Katmandú, Nepal. – El balance provisional del devastador desastre ocurrido la semana pasada en el Himalaya ha superado los 1,100 muertos, mientras los equipos de rescate continúan buscando entre el barro y los escombros, con cada vez menos posibilidades de encontrar sobrevivientes.

Detalles del desastre

La tragedia se produjo tras el colapso de una masa de hielo y roca, lo que desencadenó una poderosa crecida de agua, lodo y escombros que arrasó comunidades tanto en Nepal como en la región autónoma china del Tíbet. Miles de personas siguen desaparecidas en ambos territorios, y los equipos de emergencia mantienen operaciones en zonas de difícil acceso, así como en instalaciones hidroeléctricas afectadas por el desastre.

Condiciones en las morgues y ritos funerarios

Con las morgues desbordadas y ante los riesgos sanitarios, las autoridades nepalesas han llevado a cabo entierros provisionales de cuerpos que aún no han podido ser identificados. Se han tomado muestras de ADN para facilitar su posterior reconocimiento por parte de los familiares.

En Katmandú, numerosas familias han comenzado a realizar ritos funerarios simbólicos debido a la imposibilidad de recuperar los cuerpos de sus seres queridos. Entre ellas se encuentra la familia de Krishna Shrestha, desaparecido en el distrito de Rasuwa, una de las zonas más afectadas. Su hijo, Rozel Shrestha, de 12 años, participó en una ceremonia simbólica después de que sus familiares recorrieran distintas morgues sin lograr localizar el cadáver.

“Buscamos por todas partes, fuimos a las morgues de todo el país, pero no pudimos encontrar su cuerpo”, relató Jeevan Shrestha, hermano del desaparecido.

Operaciones de rescate en túneles

A pesar de que las posibilidades de encontrar sobrevivientes disminuyen con el paso de los días, los equipos de rescate mantienen sus esfuerzos en varias centrales hidroeléctricas, donde se cree que algunos trabajadores podrían estar atrapados en túneles. Las autoridades están utilizando maquinaria pesada, equipos de perforación y otros recursos especializados para retirar agua, lodo y escombros de las instalaciones.

En ciertos lugares todavía existe esperanza de encontrar personas con vida, ya que algunas estructuras cuentan con espacios donde los trabajadores podrían haber tenido acceso a agua y alimentos.

La búsqueda de información y la esperanza de las familias

En Katmandú, los familiares de personas desaparecidas continúan colocando fotografías en hospitales y centros habilitados para recibir información sobre las víctimas. Sin embargo, algunos reconocen que, con el paso de los días, disminuyen las expectativas de encontrar con vida a sus seres queridos.

Debu Sapkota, de 58 años, buscaba información sobre su suegra, de 83 años, y su nieta, desaparecidas tras ser arrastradas por las aguas en Trishuli Bazaar. Según relató, testigos observaron el momento en que ambas fueron alcanzadas por el torrente, por lo que su principal esperanza ahora es recuperar sus cuerpos.

Alerta por cambio climático

La tragedia ha generado nuevas advertencias sobre los riesgos asociados al calentamiento global en la región del Himalaya. Científicos y organismos internacionales señalan que el aumento de las temperaturas acelera el derretimiento de glaciares y aumenta la inestabilidad de las zonas de alta montaña, incrementando el riesgo de inundaciones repentinas, desprendimientos de hielo y flujos de escombros.

En el lado chino, miles de socorristas trabajan para restablecer las comunicaciones y recuperar el acceso a las zonas afectadas, especialmente en los alrededores del paso fronterizo de Gyirong. Las autoridades también han realizado ceremonias en memoria de las víctimas, mientras continúan las labores de búsqueda y recuperación.

Impacto del desastre

El desastre, ocurrido el 26 de agosto, ha dejado además graves daños en carreteras, puentes, centrales hidroeléctricas y otras infraestructuras esenciales tanto en Nepal como en el Tíbet. La magnitud de esta tragedia subraya la necesidad urgente de abordar los problemas relacionados con el cambio climático y la preparación ante desastres en esta vulnerable región.