Presidente del TC llama a fortalecer cultura constitucional y formación ciudadana

Santiago. – En un llamado a la acción, el presidente del Tribunal Constitucional (TC), Napoleón R. Estévez Lavandier, enfatizó la necesidad de fortalecer una cultura constitucional que se base en el respeto a los principios democráticos y en la formación de ciudadanos informados sobre sus derechos, deberes y responsabilidades. Este mensaje fue compartido durante su conferencia titulada "La educación constitucional como fundamento de una ciudadanía democrática", en la que se inauguró la asignatura de Educación Constitucional en la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM), en su recinto de Santiago.

La importancia de la educación constitucional

Estévez Lavandier subrayó que ninguna sociedad puede garantizar plenamente sus libertades solo a través de leyes e instituciones, si sus ciudadanos no están capacitados para entenderlas y respetarlas. "Nuestro país necesita una cultura constitucional. Necesita ciudadanos que no solo invoquen la Constitución cuando les conviene, sino que respeten sus principios, incluso cuando estos protegen posturas diferentes a las propias. Esto es lo que significa aprender a vivir en democracia", afirmó.

Más allá del estudio de la Constitución

El presidente del TC destacó que la enseñanza de la Constitución va más allá del simple estudio de sus artículos, títulos y capítulos. Es fundamental que esta educación proporcione herramientas que permitan:

• Comprender el fundamento de nuestros derechos.
• Conocer los mecanismos destinados a proteger esos derechos.
• Identificar las responsabilidades que conlleva su ejercicio.
• Apreciar el papel de las instituciones democráticas en la vida colectiva.

Iniciativas del Tribunal Constitucional

El Tribunal Constitucional ha asumido la difusión de la cultura constitucional como parte de su misión, a través de programas educativos, publicaciones y colaboraciones con instituciones dedicadas a la formación cívica. La incorporación de la asignatura en la PUCMM representa un avance significativo hacia la formación de ciudadanos más conscientes de sus derechos y deberes, así como de su papel en la preservación del orden democrático.

Estévez Lavandier también enfatizó que el conocimiento de la Constitución no debe ser exclusivo para quienes ejercen profesiones jurídicas, sino que es una herramienta esencial para el ejercicio responsable de la ciudadanía. Exhortó a los estudiantes a acercarse a la Carta Magna no solo como un contenido académico, sino como una guía para conocer y proteger sus libertades y asumir sus responsabilidades.

Resultados del proyecto de enseñanza constitucional

“Si al finalizar este curso solo recuerdan números de artículos, habremos cumplido una parte muy limitada de nuestra tarea. Pero si aprenden a identificar injusticias, valorar las instituciones, defender sus derechos sin ignorar los de los demás y participar responsablemente en la vida democrática, entonces habremos alcanzado el verdadero propósito de esta formación”, concluyó.

La asignatura forma parte del Proyecto de Enseñanza Constitucional en las Instituciones de Educación Superior, impulsado por el Tribunal Constitucional y el Ministerio de Educación Superior, Ciencia y Tecnología (Mescyt). En julio de 2023, el Consejo Nacional de Educación Superior, Ciencia y Tecnología aprobó la incorporación de la asignatura Enseñanza de la Constitución mediante la Resolución número 19-2023.

De las 47 instituciones de educación superior convocadas a implementar esta enseñanza, 43 ya la han incorporado a sus planes de estudio, lo que representa un 92 % de la meta establecida. El Tribunal Constitucional ha respaldado este proyecto mediante la elaboración de un programa académico, un manual de contenidos para estudiantes y una guía para facilitadores. Además, el programa Formación de Formadores ha capacitado a 194 docentes desde 2023.

Un encuentro de saberes

Previo a la conferencia, el director de la Escuela de Derecho de la PUCMM, Edwin Espinal, pronunció las palabras de bienvenida y destacó el apoyo del Tribunal Constitucional a esta importante iniciativa. El evento reunió a académicos, miembros de la comunidad jurídica y estudiantes, todos comprometidos con el fortalecimiento de la cultura constitucional en el país.