Suman siete los fallecidos por naufragio en playa Juanillo; continúan labores de búsqueda

Verón-Punta Cana, La Altagracia. – Las autoridades localizaron este domingo un séptimo cadáver como resultado del naufragio ocurrido la madrugada del pasado viernes frente a las costas de la playa Juanillo, en el distrito turístico de Verón-Punta Cana, provincia La Altagracia.

El director de la Defensa Civil, Fernando Castillo, informó que el cuerpo fue hallado alrededor de las 2:00 de la tarde en las proximidades de Cabo Engaño. El cadáver fue trasladado en una embarcación de la Armada Dominicana y enviado al Instituto Nacional de Ciencias Forenses (Inacif) para su identificación.

Castillo agregó que las labores de búsqueda continuarán este lunes desde las 6:00 de la mañana, con apoyo de distintas instituciones.

El naufragio

El naufragio ocurrió la madrugada del viernes 11 de julio, cuando una yola de aproximadamente 20 pies de eslora, presuntamente sobrecargada, se hundió poco después de zarpar con destino a Puerto Rico.

De acuerdo con testimonios de sobrevivientes, la embarcación habría partido con entre 40 y 54 personas a bordo. Hasta el momento, se han confirmado siete personas fallecidas y 17 rescatadas con vida. Aún se desconoce el número exacto de ocupantes.

Testimonio de una sobreviviente

Una de las sobrevivientes, María Casilda, dominicana de 41 años, ofreció un testimonio conmovedor que ha dado rostro humano a la tragedia:

“Había demasiadas personas. El capitán intentó dar la vuelta, pero los motores fallaron. La gente comenzó a tirarse al agua y la yola se hundió. Yo no sé nadar, pero un joven me ayudó a llegar a una boya. Desde ahí me dije: ‘mi hija me necesita’”, relató entre lágrimas.

Casilda fue una de las primeras personas rescatadas y quien alertó a las autoridades sobre el siniestro.

Víctimas y obstáculos en la búsqueda

Los sobrevivientes, de nacionalidad dominicana y haitiana, fueron trasladados al Hospital General de Verón. Varios presentaban quemaduras por exposición al sol y al combustible, y se encuentran bajo custodia del Ministerio Público mientras avanzan las investigaciones.

Hasta el momento, dos de las víctimas mortales han sido identificadas como Saine Michelene, ciudadana haitiana de 26 años, y Stys Emilio García Ramírez, dominicano de 47 años. Los demás cuerpos permanecen sin identificar. Las causas de muerte han sido determinadas como asfixia por sumersión e hipoxia cerebral.

Durante las inspecciones en el área, las autoridades encontraron mochilas con ropa, documentos personales, RD$1,000, US$70 y el pasaporte de una de las víctimas.

Las labores de búsqueda son dirigidas por la Armada Dominicana, la Defensa Civil y el Cuerpo de Bomberos, pero se han visto obstaculizadas por la alta concentración de sargazo en la zona, lo que ha dificultado la visibilidad aérea y subacuática.

“El sargazo lo complica todo. Los drones solo captan manchas amarillas y los buzos no pueden maniobrar bien”, explicó uno de los rescatistas.

A pesar del tiempo transcurrido, las autoridades aseguran que continuarán las operaciones hasta esclarecer la magnitud total del trágico suceso.