Santiago: crecimiento urbano dinámico entre oportunidades y desafíos de planificación

Santiago de los Caballeros. Durante las últimas décadas, Santiago ha transformado su perfil urbano con un desarrollo dinámico que abarca grandes proyectos residenciales, comerciales, turísticos e industriales. Torres de apartamentos, plazas comerciales, clínicas en expansión, hoteles de cadenas internacionales y nuevas edificaciones evidencian el ritmo de modernización que vive la ciudad.

Estas infraestructuras han impulsado un notable dinamismo económico y una importante generación de empleos en diversos sectores.

Sandy Rodríguez, presidente de la Asociación de Promotores y Constructores de Viviendas del Cibao (Aprocovici), explicó que este crecimiento comenzó en la década del 2000, con un impulso renovado hacia 2010 gracias a una nueva generación de inversionistas y constructores.

“Empezaron a levantarse torres de más de 10 niveles en sectores como La Esmeralda y La Trinitaria”, detalló Rodríguez, quien también destacó la llegada de grandes cadenas de supermercados y tiendas por departamento, anteriormente exclusivas de Santo Domingo, lo que incrementó la plusvalía de zonas residenciales.

Perspectiva municipal

La arquitecta Johanna Castillo Pichardo, directora de Planeamiento Urbano del Ayuntamiento de Santiago de los Caballeros, señaló que la centralidad geográfica de la ciudad en la región del Cibao la ha convertido en un punto atractivo para inversiones inmobiliarias.

Desde su posición, Castillo promueve que los desarrolladores presenten propuestas sostenibles, con respeto al marco legal y al medio ambiente. Esto incluye la creación de áreas verdes, espacios abiertos, respeto de densidades, linderos y normas de permeabilidad del terreno, elementos que favorecen la aireación y climatización natural de las edificaciones.

Oferta hotelera en expansión

Santiago ha sumado más de 500 habitaciones hoteleras en los últimos años, según cifras oficiales, para atender la creciente demanda de visitantes locales e internacionales.

Amalia Moscoso Arabía, directora ejecutiva del Consejo para el Desarrollo Estratégico de Santiago (CDES), destacó que el crecimiento se alinea con las normativas del Plan Municipal de Ordenamiento Territorial 2030.

“El objetivo es contener la expansión urbana desordenada, densificando áreas ya desarrolladas, concentrando a la población y evitando el crecimiento hacia municipios cercanos”, explicó.

Moscoso advirtió sobre la importancia de proteger terrenos agrícolas, evitar construcciones en zonas sísmicas o vulnerables a inundaciones, y seguir criterios técnicos para reducir riesgos frente a fenómenos naturales como ciclones y terremotos.

Crecimiento económico vinculado a infraestructura

El economista Eddy Álvarez afirmó que Santiago ha experimentado el mayor crecimiento urbano del país en las últimas décadas, destacando como factor clave la ampliación del Aeropuerto Internacional del Cibao.

Esa expansión, dijo, motivó la instalación de nuevas cadenas hoteleras internacionales. “Solo en el último año se inauguraron dos hoteles que aportan más de 500 habitaciones”, indicó.

Críticas al modelo de crecimiento

No obstante, el avance urbanístico también genera cuestionamientos. El ecologista Olmedo León expresó preocupación por lo que considera una falta de planificación efectiva.

“Muchos proyectos se construyen en zonas sin servicios básicos, y se está urbanizando suelo con vocación agrícola, como ocurre en Licey al Medio y Gurabo”, denunció. A su juicio, estas tierras deberían reservarse para la producción de alimentos.

También criticó la falta de ampliación vial en áreas donde se levantan nuevos complejos habitacionales, así como la ausencia de espacios verdes. “Santiago se está sembrando de edificaciones sin áreas que garanticen buena habitabilidad, lo que reduce calidad de vida y biodiversidad”, alertó.

A favor de políticas públicas sostenibles

Sandy Rodríguez, presidente de Aprocovici, reconoció que el crecimiento urbano puede tener impactos negativos sobre el medio ambiente, y propuso diseñar un plan conjunto entre el Gobierno Central, el Ayuntamiento y las instituciones de desarrollo.

“Además de los sistemas de transporte en construcción, es necesario impulsar políticas públicas que fomenten viviendas de bajo costo para reducir el déficit habitacional”, concluyó.