El “patanista” y los ciclistas

No suelo enfurecerme, y menos cuando estoy al volante. Observo las temeridades de los conductores con filosofía tamborileña, salvo cuando, por sus imprudencias, arriesgan vidas y propiedades: ahí me convierto, aunque en silencio, en un “tigre de la Capital Mundial del Tabaco”.

Hace días casi exploto. El chofer de una patana, a una velocidad espantosa, le pasó a escasas pulgadas a un grupo de ciclistas que transitaba por la carretera. Y el irresponsable continuó su marcha con una leve sonrisa, como si lo hubiera hecho a propósito, Por el susto y quizás por igual por el impacto de la brisa, algunos amantes del aro y el pedal perdieron el equilibrio y cayeron. Por suerte, no hubo heridos, pero la desgracia estuvo a punto de aparecer.

Recuerdo que, hace años, almorzaba con un amigo, cuando recibió una triste llamada: “Acaba de morir tu primo en un accidente; fue impactado por un taxista que iba a gran velocidad”. Al momento de la tragedia, su familiar estaba practicando ciclismo. Finalizaba su segunda maestría. Conozco varios ciclistas que han muerto pedaleando en nuestras calles por culpa de conductores insensatos. 

El ciclismo es cada vez más practicado al aire libre, en diversas modalidades: ciclismo de ruta, pista y montaña; ciclocross, BMX, cicloturismo y ciclismo urbano. La bicicleta es un excelente medio de transporte: favorece la salud, cuida el medio ambiente y resulta más económico. Es impresionante la unión que existe entre esos deportistas. Muchos pertenecen a grupos muy bien organizados.

En países como el nuestro, ser ciclista  constituye un riesgo. Para mejorar,  iniciemos por la educación, concientización y formación de nuestros choferes. Por ejemplo, nunca olvido la campaña lanzada por una nación centroamericana bajo el lema: “Yo respeto al ciclista, también los esperan en casa”. Pedían a los  conductores mantener una distancia de 1.5 metros entre el vehículo y el ciclista. Podemos asumir esa iniciativa con el apoyo de los ministerios de Obras Públicas y de Deportes, los ayuntamientos y medios de comunicación. Hay ciudades europeas donde solo se permite recorrerlas en bicicletas.

Además, construyamos, bicisendas, carriles en las vías  públicas exclusivos para bicicletas. Algunas alcaldías ya las han construido, aunque no siempre con el criterio adecuado. De aquí se desprende que automóviles,  camiones y motocicletas tienen prohibido circular por ellas.  Del mismo modo, incentivemos una cultura al uso de las bicicletas y abaratemos sus costos, empezando por la exención de impuestos para las bicicletas “populares”.

Que ser ciclista no sea un asunto de vida o muerte, sino de diversión, salud y seguridad. Y me entristece que no pude fotografiar la placa del vehículo en el que zigzagueaba aquel desaprensivo “patanista”,  que algo legal hubiera hecho.