Importaciones de arroz alcanzaron 4.7 millones de quintales en 2024, menos de los seis millones citados por Leonel

Santo Domingo. – Las importaciones dominicanas de arroz alcanzaron unos 4.7 millones de quintales en 2024, una cifra extraordinaria frente a los niveles habituales, aunque inferior en aproximadamente 1.3 millones a los seis millones señalados recientemente por el expresidente Leonel Fernández.

El presidente de la Fuerza del Pueblo atribuyó a esas compras las dificultades del Gobierno para renegociar las condiciones comerciales del cereal con Estados Unidos en el marco del DR-CAFTA. También alegó que respondieron a “intereses electorales”, una afirmación rechazada por representantes de la industria arrocera.

Los datos oficiales citados muestran que las importaciones dentro y fuera del tratado promediaron poco más de medio millón de quintales anuales entre 2005 y 2023. Sin embargo, las cifras sobre el aumento de 2024 no demuestran por sí solas su relación con las actuales negociaciones.

Compras extraordinarias y países de origen

En 2024, un memorando entre el Ministerio de Agricultura y la Asociación Dominicana de Factorías de Arroz (Adofa) autorizó importar 100,000 toneladas adicionales de arroz blanco, que se sumaron a otras 50,000 previamente aprobadas sin aranceles.

Las 150,000 toneladas equivalían a unos 3.3 millones de quintales. Se contemplaba asignar el 80 % a las industrias y el 20 % a los comerciantes.

Según la Federación Nacional de Productores de Arroz (Fenarroz), finalmente ingresaron unas 213,000 toneladas, alrededor de 63,000 más que las contempladas en aquel acuerdo. El gremio advirtió entonces que las compras extraordinarias afectaban al mercado local.

Del total importado, 1,468,770 quintales procedieron de Estados Unidos. Por su valor, las compras a ese país representaron el 33.46 % del total FOB, indicador distinto de su participación en el volumen.

Otros proveedores fueron Tailandia, con 892,829.1 quintales; Guyana, con 862,539.2; Brasil, con 848,500.6, y Uruguay, con 305,451.9 quintales, entre otros países.

En conjunto, más de dos terceras partes del volumen importado provinieron de mercados distintos del estadounidense.

Importaciones descendieron en 2025

De acuerdo con Agricultura, las compras bajaron a 668,009 quintales en 2025, acercándose a los niveles anteriores al aumento extraordinario.

Durante el primer semestre de 2026 ingresaron 14,915,161 kilogramos, equivalentes a unos 328,823 quintales, según los datos citados del Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes (MICM).

Aunque ese volumen podría apuntar a un comportamiento anual similar al de 2025, el resultado dependerá de las importaciones del segundo semestre.

Adofa rechaza vínculo con las negociaciones

El director ejecutivo de Adofa, Heraldo Suero, rechazó que las compras de 2024 expliquen las dificultades de negociación con Estados Unidos. Afirmó que esa relación no ha sido planteada al sector en los diálogos en los que ha participado.

Suero sostuvo que las importaciones respondieron a un aumento del consumo aparente. Vinculó esa demanda con la actividad turística, la población haitiana y la preferencia por un alimento cuyos precios, según señaló, se habían mantenido relativamente estables frente a otros productos.

Explicó que Estados Unidos, proveedor tradicional de aproximadamente el 92 % del arroz importado, fue la primera opción de abastecimiento, pero no pudo suministrar las cantidades en los plazos requeridos.

Según Suero, el bajo nivel del río Misisipi dificultó el transporte en barcazas. Añadió que los proveedores condicionaban nuevos despachos de 10,000 toneladas a la salida de los anteriores, sin garantizar los tiempos que necesitaba el mercado dominicano.

“Había que traerlo de cualquier lado; la realidad es que ellos no podían suplir ni en las cantidades ni en los momentos en los que se necesitaban”, manifestó.

Fenarroz plantea una posición conjunta

El presidente de Fenarroz, Marcos Rodríguez, sostuvo que el gremio había advertido sobre las posibles repercusiones de las compras a otros países en el diálogo con Estados Unidos.

“Hubo un mal manejo”, expresó, aunque evitó ampliar sus declaraciones por considerar que hacerlo en las circunstancias actuales contribuiría a politizar el tema.

Rodríguez propuso construir una posición común entre productores, industria y Gobierno, e incorporar al comercio a las próximas conversaciones.

“La posición de Fenarroz en esa reunión es que hay que ponernos de acuerdo productores, industria y el Gobierno, e invitar al comercio a las próximas reuniones para ver si hay una propuesta país que pueda salvar al sector”, señaló.

Agregó que Agricultura recogió las preocupaciones de los productores y que el gremio espera respuestas entre esta semana y la próxima.

Sector pide garantías para la producción nacional

Tras reunirse el domingo en La Vega con el ministro de Agricultura, Oliverio Espaillat, representantes arroceros respaldaron la derogación del Decreto 693-24 y reclamaron garantías para la producción nacional.

En una nota de prensa, el ministro aseguró que los controles de entrada del cereal se mantendrán conforme al marco legal vigente mientras se define el curso de las negociaciones planteadas por el presidente Luis Abinader.

Suero indicó que Adofa está dispuesta a esperar el desarrollo de esas gestiones, siempre que se controle el ingreso del producto y se respeten los volúmenes autorizados por la Comisión Nacional Arrocera.

Consideró que las conversaciones con Estados Unidos requieren tiempo, delicadeza y manejo estratégico de la información. Las autoridades y los representantes del sector acordaron permanecer en sesión permanente para dar seguimiento al proceso.