Framber Valdez y su nuevo contrato con los Tigres

EE. UU. – El lanzador zurdo Framber Valdez ha llegado a un acuerdo con los Tigres por un contrato de tres años y $115 millones, según ha informado una fuente a Mark Feinsand de MLB.com. Aunque el club aún no ha confirmado oficialmente el acuerdo, la noticia ha generado gran expectativa entre los aficionados.

Éxito Constante en las Grandes Ligas

Valdez ha encontrado la fórmula para un éxito sostenido en las Grandes Ligas, combinando un sólido número de ponches con una alta cantidad de rodados. Desde principios de 2020, ha registrado una efectividad de 3.23 en 973 entradas.

Rendimiento en la Temporada 2025

La temporada 2025 marcó la tercera ocasión en cuatro años en que Valdez alcanzó la barrera de las 30 aperturas, finalizando con una efectividad de 3.66 y 187 ponches en 192 entradas. Tras la temporada, los Astros le presentaron una oferta calificada, la cual Valdez decidió rechazar. Esta oferta, que le habría garantizado $22.025 millones para 2026, lo vinculaba a la compensación del Draft, lo que significa que Houston recibirá una selección del Draft después de la cuarta ronda.

Un Lanzador Destacado

En los últimos seis años, solo cuatro lanzadores han asumido una carga de trabajo mayor que la de Valdez, y su efectividad de 128 en ese periodo lo coloca en el octavo lugar entre aquellos con al menos 100 aperturas. Este es un currículum particularmente impresionante para un lanzador cuya estatura de 1,80 metros no se ajusta al molde típico de un abridor de primera línea, y cuyo camino hacia las Grandes Ligas fue todo menos convencional.

Los Astros firmaron a Valdez, originario de la República Dominicana, a los 21 años, una edad considerablemente mayor que la de la mayoría de los prospectos latinoamericanos que firman su primer contrato profesional. Su primera prueba con el equipo fue una idea de último momento, organizada apresuradamente por un par de cazatalentos de los Astros al final de un día completo observando prospectos en la región sureste de la República Dominicana durante el invierno de 2015.

Los cazatalentos vieron a Valdez lanzar algunos lanzamientos en un campo en el pueblo de Guayacanes, iluminado por las luces de su auto. Eso fue suficiente para despertar su interés. Días después, se realizó una prueba formal en el complejo del equipo en Santo Domingo, y los Astros finalmente firmaron a Valdez por $10,000. Más que nada, fue la potente curva de Valdez lo que llamó la atención del equipo. Años después, este lanzamiento sigue siendo su arma principal, ya que más del 61% de sus ponches de carrera han sido con la curva, que complementa de manera impresionante su sinker.

Desarrollo en las Ligas Menores y la MLB

Valdez progresó con relativa rapidez en el sistema de ligas menores de Houston tras su firma, pero nunca fue considerado un prospecto de alto perfil. Se enfrentó a dudas sobre su permanencia como abridor en las Grandes Ligas. Su rendimiento tras llegar a la MLB fue irregular, registrando una efectividad de 4.60 en 34 juegos (13 aperturas) entre 2018 y 2019.

Brillando en la Temporada 2020

Sin embargo, Valdez brilló durante la acortada campaña de 2020, asumiendo hábilmente el rol de as de Houston después de que el equipo perdiera a Gerrit Cole, quien se unió a los Yankees en la agencia libre, y de que Justin Verlander sufriera una lesión de codo que lo llevó a una cirugía Tommy John.

Valdez tuvo su mejor temporada en 2022, registrando una efectividad de 2.82 con 194 ponches en 201 1/3 entradas, lo que lo convirtió en líder en la Liga Americana durante la temporada regular. Esta destacada actuación le valió el quinto puesto en la contienda por el Cy Young de la Liga Americana. Además, tuvo una efectividad de 1.44 en cuatro aperturas en playoffs, desempeñando un papel crucial en la victoria de los Astros en la Serie Mundial.

La historia de Framber Valdez es un testimonio de perseverancia y talento, y su futuro en las Grandes Ligas promete ser aún más brillante.