Estudio revela alarmante situación nutricional de mujeres y niños en comunidades rurales de Monte Plata

Santo Domingo, Rep. Dom. – Una evaluación reciente del programa de nutrición materno-infantil implementado por la ONG norteamericana Batey Relief Alliance (BRA) en comunidades rurales de Monte Plata reveló datos preocupantes sobre la salud nutricional de niños menores de 10 años y mujeres en edad reproductiva.

El estudio, realizado en julio de 2024 en colaboración con la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Minnesota, se centró en las comunidades de Guazumita, Hoyo de Pun y Triple Ozama. Bajo el título “Mejorando los Resultados de Nutrición en las Comunidades Rurales de Monte Plata, República Dominicana”, el diagnóstico incluyó entrevistas estructuradas y mediciones antropométricas en 53 hogares, abarcando 74 niños y 55 mujeres embarazadas.

Alimentación deficiente y acceso limitado

Entre los principales hallazgos, se identificó un alto consumo de alimentos procesados y ultra procesados entre los niños, así como una tendencia a añadir azúcar y sal a los alimentos ya preparados (más del 60% de los casos). El 77% de los hogares no cuenta con acceso continuo a alimentos, lo que influye directamente en la calidad de la dieta.

Además, el 14% de los niños evaluados presenta sobrepeso u obesidad, afectando principalmente a las niñas (18%), mientras que el 33% consume bebidas azucaradas con frecuencia y solo el 11% incluye lácteos en su dieta diaria.

Condición de las mujeres

El 65% de las mujeres en edad fértil mostró signos de sobrepeso u obesidad, cifra que alcanza un alarmante 82% en el grupo de 30 a 39 años. En cuanto a las embarazadas, un 23% presentó bajo peso y un 13% admitió haber consumido alcohol durante la gestación, un factor de riesgo para el desarrollo fetal.

El informe también indica que el 30% de los niños sufrió de parasitosis en los últimos seis meses, y apenas el 26% de los menores de 6 a 59 meses recibió suplementos de vitamina A.

Lactancia y programas de apoyo

Si bien el 97% de las madres amamantó a sus hijos al menos una vez, el 59% de los recién nacidos recibió fórmula infantil en hospitales, y la duración promedio de la lactancia fue de 12 meses. El 76% de los hogares conoce el Programa de Micronutrientes de BRA, aunque solo el 51% ha sido beneficiado directamente.

A pesar de las cifras preocupantes, el 98% de los hogares entrevistados ha recibido apoyo del Programa de Seguridad Alimentaria de BRA, destacándose la importancia de las capacitaciones y el acompañamiento permanente en salud y nutrición.

Aportes y trayectoria de BRA

Fundada en 1997 por el abogado y filántropo Dr. Ulrick Gaillard, BRA ha impactado la vida de más de 4.5 millones de personas en situación de vulnerabilidad en América y el Caribe. En la República Dominicana, su intervención ha beneficiado a más de 1.2 millones de personas mediante la distribución de alimentos, vitaminas, antiparasitarios, agua potable y programas de educación en salud.

Además, BRA lideró en 2021 un estudio sobre inequidad menstrual en adolescentes rurales y construyó en 2006 el Centro Médico BRA en Batey Cinco Casas, entregado en 2017 al Ministerio de Salud Pública para continuar con la prestación de servicios sanitarios gratuitos.

La organización, que cuenta con el Estatus Consultivo Especial ante el ECOSOC de la ONU y es socia de la Iniciativa Global Clinton, reafirma su compromiso con los Objetivos de Desarrollo Sostenible, particularmente en los ámbitos de salud, igualdad de género y alianzas para el desarrollo.