Denuncian deterioro de la Laguna de Cabral, uno de los principales humedales del país

Barahona-Independencia. – Los llamados de atención sobre el deterioro del Refugio de Vida Silvestre Laguna de Cabral o Rincón han tomado fuerza desde principios de septiembre, tras denuncias de agricultores y residentes de comunidades cercanas que advierten sobre la posible desaparición de este ecosistema.

Ubicada en el Valle de Neiba, entre las provincias Independencia y Barahona, la laguna muestra señales críticas de deterioro: embarcaciones abandonadas, erosión del suelo y la desaparición de especies antes abundantes, como el maco pempén, ranas, tilapias y biajacas, según constató un recorrido en la zona.

Comunidades afectadas

En el municipio de Cristóbal (Independencia), una de las entradas al refugio, los residentes denuncian que la pesca –actividad tradicional en el lugar– prácticamente se ha extinguido.
“Tenemos casi dos meses que no entramos a la laguna. Nos está matando el hambre, no hallamos para dónde coger”, expresó el comunitario David Matos.

Otros acusan a grandes empresas agrícolas de adueñarse de canales de riego y del río Yaque del Sur, principal fuente de agua de la laguna junto a las precipitaciones. “Ellos riegan sus productos y los pobres agricultores de aquí tienen conucos pequeños y están muertos”, dijo un residente.

Reducción drástica del volumen

El director regional del Indrhi, Manuel Pineda, reconoció que la Laguna de Cabral atraviesa una reducción crítica. Explicó que, además de la sequía, la sedimentación es un factor clave: “La laguna tiene aproximadamente cuatro metros de sedimento. En 2014 se redujo un 15 %, hoy tiene una reducción aproximada de un 70 %, está bastante seca”.

Aunque destacó que las recientes lluvias elevaron temporalmente el nivel del agua, sostuvo que el Indrhi no puede priorizar la laguna sobre los agricultores de la zona. Indicó que la institución trabaja en la limpieza del canal Trujillo y en la reparación de una compuerta para mejorar el suministro de agua.

Otras causas del deterioro

El Consejo Nacional para el Cambio Climático y expertos ambientales han señalado otros factores que agravan la crisis: tala indiscriminada de árboles para muebles y carbón, erosión de suelos, pesca y caza con técnicas inadecuadas, y la alteración del régimen natural de aportes y desagües de agua.

La bióloga Yolanda León, del Grupo Jaragua, ha advertido que la profunda alteración hídrica de la zona es una de las causas más graves del colapso del ecosistema.

Un humedal de valor internacional

Con una superficie de 47 km² (variable según el nivel del agua), la Laguna de Cabral es el segundo cuerpo de agua interior más grande de República Dominicana, después del Lago Enriquillo. Es considerada un refugio vital para aves residentes y migratorias y ha sido reconocida internacionalmente como Humedal de Importancia Internacional bajo la Convención Ramsar, Área Importante para las Aves y la Biodiversidad por BirdLife International y Sitio Clave para la Biodiversidad del Caribe por Conservación Internacional.

Un estudio de Ducks Unlimited (2007) la colocó como el tercer humedal más importante de América Latina y el Caribe para patos migratorios que se reproducen en Norteamérica.

Pendiente respuesta oficial

Al cierre de este reporte, no fue posible obtener declaraciones del Ministerio de Medio Ambiente sobre las acciones que implementará para detener el deterioro del refugio.