Gobierno paga más de mil millones de pesos al año a la Cruz Roja por alquiler de ambulancias para el 9-1-1

Santo Domingo. – La Dirección de Atención a Emergencias Extrahospitalarias (DAEH) alquila actualmente 143 ambulancias a la Cruz Roja Dominicana para prestar servicios al Sistema Nacional de Atención a Emergencias y Seguridad 9-1-1, por un monto anual ascendente a RD$1,017,210,720.

El contrato, que data desde 2014 cuando inició el sistema 9-1-1, fue renovado en diciembre de 2024 por la actual gestión encabezada por el general retirado Juan Manuel Méndez García, luego de un proceso de licitación pública.

La necesidad surgió por la insuficiencia de unidades para responder a la demanda de emergencias médicas. El acuerdo está firmado por el director de la Cruz Roja, Braulio Alcántara, y el titular de la DAEH, Juan Manuel Méndez García.

“Cuando llegué a la institución, me explicaron que podía alquilar directamente porque no hay otra entidad que ofrezca el servicio, pero de todas formas se sube al portal de Compras y Contrataciones. Si alguien quiere aplicar, que lo haga; eso se licita cada año”, indicó Méndez.

Servicio continuo y penalizaciones

Según el contrato, las ambulancias deben permanecer disponibles 24 horas en las preposiciones asignadas por el 9-1-1, y solo se paga el monto completo si cumplen con ese tiempo de servicio. Por cada unidad activa, la Cruz Roja recibe RD$7,113,361.68 anuales, aunque esa cifra puede disminuir si no se cumple con el tiempo estipulado.

“Si una ambulancia no opera durante ocho horas, se le descuenta el día. Esto está controlado vía GPS”, explicó Méndez.

El contrato incluye además los costos por insumos médicos, combustible, seguros, sueldos del personal (médicos, enfermeras y conductores), así como el mantenimiento preventivo y correctivo de las unidades, muchas de las cuales presentan signos de desgaste por el uso continuo.

En espera de ambulancias propias

Méndez reconoció que adquirir ambulancias propias sería ideal, pero mientras se concreta la compra de 225 nuevas unidades gestionadas por el Ministerio de la Presidencia, el alquiler permite mantener el servicio operativo.

Indicó que este año llegaron al país 120 ambulancias procedentes de China, las cuales se encuentran en proceso de readecuación. Gracias a la ampliación del parque vehicular, el tiempo de respuesta se ha reducido de 28 a 16 minutos.

Posible incremento del pago

La Cruz Roja recibe del Estado un presupuesto institucional de RD$3.1 millones mensuales, equivalente a RD$37.2 millones anuales. Sin embargo, su director, Braulio Alcántara, advirtió que no volverán a licitar si no se ajusta el monto del contrato, debido al alto costo operativo.

“Somos proveedor único y parte del sistema nacional de emergencia como entidad auxiliar del Estado. Aun así, nos sometemos a licitación. Pero si no hay un aumento, no participaremos en el próximo proceso”, sostuvo Alcántara.

Explicó que las unidades trabajan 24 horas los siete días de la semana, con personal que hace turnos prolongados y apenas dos días de descanso. La Cruz Roja, agregó, ha mantenido el servicio incluso cuando no se les paga el monto completo por descuentos derivados de horas no laboradas.

La institución cuenta con el aval de la Cruz Roja Internacional y actúa conforme a la Ley 41-98, así como a tratados internacionales ratificados por el Estado dominicano.