Sector arrocero pide al Gobierno mesa de diálogo para proteger la producción nacional y evitar quiebra de productores

Santiago. – Representantes del sector arrocero vinculados a la Asociación de Comerciantes e Industriales (ACIS) solicitaron al Gobierno convocar una mesa de diálogo para establecer un plan nacional de respuesta que permita preservar el empleo rural, fortalecer la producción arrocera y garantizar la seguridad alimentaria en la República Dominicana.

El ingeniero Anyelo Rodríguez, representante del sector agropecuario, advirtió que la falta de políticas públicas y de una estrategia institucional para enfrentar los desafíos comerciales podría llevar a numerosos productores a la quiebra.

“Porque si no se hace un plan estratégico institucional de política pública, los productores de la República Dominicana automáticamente tienen una sentencia de quiebra”, expresó Rodríguez.

El representante agropecuario señaló que los productores dominicanos enfrentan condiciones desiguales frente a sus competidores estadounidenses, principalmente por las diferencias en los costos de producción, el financiamiento y los subsidios agrícolas.

Como ejemplo, indicó que una libra de arroz en Estados Unidos cuesta aproximadamente 22 pesos dominicanos, mientras que en República Dominicana alcanza los 45 pesos. Agregó que los agricultores estadounidenses reciben subsidios de hasta ocho dólares por cada 100 libras producidas, mientras que los dominicanos deben recurrir a préstamos con tasas de interés que pueden alcanzar el 12 % en el sistema formal.

Explicó que, cuando los productores acuden al financiamiento informal, las tasas pueden elevarse hasta un 35 %, 36 % e incluso un 60 % anual, lo que incrementa considerablemente sus costos operativos y reduce su capacidad de competir en el mercado.

Rodríguez también destacó las limitaciones estructurales que enfrenta la agricultura dominicana, debido al tamaño reducido de las propiedades rurales y las dificultades para implementar prácticas agrícolas a gran escala.

En ese sentido, sostuvo que, mientras Estados Unidos dispone de sistemas ferroviarios para transportar grandes volúmenes de producción, en República Dominicana predominan los camiones, camionetas y otros medios de transporte, lo que representa mayores costos logísticos para los agricultores.

Asimismo, afirmó que unas 330,000 familias dependen directamente de los empleos generados por la producción arrocera, mientras que el país cuenta con aproximadamente 30,000 productores dedicados al cultivo del cereal.

Ante este panorama, la ACIS reiteró su llamado a las autoridades para que convoquen una mesa de discusión amplia, con la participación de todos los sectores involucrados, a fin de diseñar un plan estratégico que garantice la sostenibilidad de la producción nacional de arroz.

Agricultura asegura que no ha autorizado importaciones de arroz

Por su parte, el ministro de Agricultura, Francisco Oliverio Espaillat Bencosme, aseguró que durante este año no ha autorizado importaciones de arroz, debido a que la producción nacional ha sido suficiente para abastecer la demanda interna.

El funcionario informó que el país dispone de un inventario de 6.5 millones de quintales del cereal, por lo que descartó que exista una situación de crisis en el abastecimiento.

“Este año yo no he autorizado un quintal de arroz, uno, porque no ha sido necesario. La producción del país ha sido suficiente”, manifestó.

Espaillat Bencosme afirmó que las actividades agrícolas continuarán desarrollándose conforme al calendario establecido, mientras las autoridades trabajan junto con los productores en la evaluación de propuestas que permitan responder a los desafíos del sector.

Explicó que el Gobierno mantiene conversaciones para definir las medidas que serán adoptadas en el marco de las negociaciones comerciales con Estados Unidos, proceso en el que el presidente Luis Abinader tendrá la decisión final.

“Estamos buscando la solución, pero estamos ahora en negociación. Eso está en manos del señor presidente de la República, que en breve tiempo va a decidir, entre todo el sector, cuál es la ruta a seguir”, expresó.

Las declaraciones fueron ofrecidas durante el lanzamiento de la cosecha tabacalera, actividad organizada por el Instituto del Tabaco de la República Dominicana (Intabaco).

El ministro insistió en que la producción arrocera nacional continúa desarrollándose con normalidad, pese a las inquietudes surgidas tras la derogación del Decreto 693-24, relacionado con las condiciones arancelarias para la importación de arroz en el marco del Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (DR-CAFTA).

Asimismo, aseguró que los pequeños productores están siendo tomados en cuenta durante las conversaciones y precisó que en el encuentro celebrado el pasado domingo participaron representantes de distintos segmentos de la cadena productiva del arroz.

Las autoridades y representantes del sector buscan establecer mecanismos que permitan garantizar la competitividad de los agricultores dominicanos frente a las condiciones comerciales internacionales, sin comprometer la producción ni la seguridad alimentaria del país.

Raquel Peña asegura que continúan las negociaciones con Estados Unidos

De su lado, la vicepresidenta de la República, Raquel Peña, afirmó que el Gobierno dominicano mantiene abiertas las conversaciones con Estados Unidos y trabaja para alcanzar condiciones favorables que permitan proteger la producción nacional.

“Han estado trabajando, no han parado las negociaciones con el Gobierno de Estados Unidos”, expresó Peña, al referirse a las gestiones que se desarrollan para definir el futuro de las condiciones comerciales y sus implicaciones para el sector arrocero.

La vicepresidenta también respaldó las acciones emprendidas por el Ministerio de Agricultura y destacó la importancia de mantener el diálogo con los productores para encontrar soluciones que contribuyan a la estabilidad de esta actividad económica.

Peña aseguró que los agricultores cuentan con el respaldo de las autoridades y reiteró el compromiso gubernamental de acompañarlos durante el proceso de negociación.

“Los arroceros no están solos. Están con nosotros”, manifestó.

Las declaraciones de las autoridades se producen en medio de las preocupaciones de los productores nacionales por los costos de producción, las condiciones de competencia frente al arroz importado y los posibles efectos de las negociaciones comerciales sobre la sostenibilidad del sector.