Minería en República Dominicana: entre los aportes millonarios al Estado y los reclamos de las comunidades

Santo Domingo. – En la República Dominicana, las actividades mineras han sido fuente de controversia durante años, generando un intenso debate sobre los beneficios económicos que el Estado obtiene de la explotación de recursos naturales frente a los impactos ambientales y sociales que enfrentan las comunidades cercanas a estos proyectos extractivos.

Un contexto de conflictos y beneficios

Durante un período de diez años, la discusión sobre minería ha cobrado fuerza. Aunque este sector representa una fuente significativa de ingresos fiscales y divisas para el país, diversas comunidades han denunciado problemas como contaminación ambiental, enfermedades, afectaciones a fuentes de agua y desplazamientos forzados asociados a las operaciones mineras.

Reclamos en Diversas Provincias

Desde Sánchez Ramírez y Monseñor Nouel hasta San Cristóbal y Santiago, en la última década se han registrado múltiples reclamos de residentes y organizaciones que vinculan las actividades mineras con problemas ambientales y de salud. En Las Lavas, Villa González, por ejemplo, los comunitarios han reportado al menos cinco muertes en circunstancias que relacionan con las condiciones ambientales de la zona. Sin embargo, no existe una determinación oficial que confirme que estas muertes fueron causadas por las operaciones mineras.

El aporte económico de la minería

Entre 2016 y 2019, las recaudaciones vinculadas a la actividad minera superaron los RD$57,000 millones, según cifras oficiales del Ministerio de Economía, Planificación y Desarrollo. Estos ingresos provinieron de diferentes conceptos, incluyendo el Impuesto sobre la Renta (ISR), la Participación en Utilidades Netas (PUN) y el Retorno Neto de Fundición (RNF).

La Iniciativa para la Transparencia de las Industrias Extractivas en República Dominicana (EITI-RD) reportó que en 2021 y 2022, los ingresos fiscales derivados de la minería alcanzaron los RD$47,804.7 millones, con RD$33,215.5 millones en 2021 y RD$14,589.2 millones en 2022. En 2025, el ministro de Energía y Minas, Joel Santos, afirmó que el sector había contribuido con más de RD$99,000 millones a las finanzas públicas en los cinco años anteriores.

Exportaciones y divisas

Las exportaciones mineras también han mostrado un crecimiento notable. En 2025, alcanzaron un récord superior a US$2,590 millones, lo que representa un aumento del 52% en comparación con 2024. Estas cifras posicionan a la minería como una actividad clave para las finanzas públicas y la generación de divisas en el país.

Conflictos y reclamos ambientales

A pesar de su impacto económico, las actividades mineras han estado acompañadas de serios reclamos sobre deterioro ambiental, contaminación de fuentes de agua y conflictos por el uso del territorio. Diversos sectores han exigido a las autoridades una mayor supervisión de las operaciones y el cumplimiento de las normas ambientales.

Un caso emblemático es el de Zambrana, en la provincia Sánchez Ramírez, donde en 2016, dirigentes comunitarios presentaron un listado de 84 personas que, según denunciaron, habían fallecido desde 2012 debido a la presencia de empresas mineras en la zona. En 2018, el Movimiento Popular Dominicano informó que más de 600 familias de seis comunidades cercanas a las operaciones de Barrick Gold estaban afectadas por contaminación, con más del 85% de los residentes sufriendo enfermedades de la piel y más del 60% con infecciones respiratorias.

Las Lavas: un ejemplo de protestas

Las protestas en Las Lavas se remontan a 2022, cuando los residentes denunciaron que el polvo generado por las actividades mineras afectaba su salud y complicaba el suministro de agua. Cuatro años después, los reclamos se intensificaron, respaldados por un levantamiento realizado por Salud Pública, que reveló información sobre las enfermedades reportadas entre los habitantes.

• Alergias respiratorias: 56%
• Resfriado común: 46.7%
• Asma bronquial: 31.3%
• Rinitis: 30%
• EPOC: 26.7%

Estos resultados evidencian la presencia de afecciones entre la población, aunque no establecen una relación causal directa con la actividad minera.

Daños en las Cuevas del Pomier

En San Cristóbal, las actividades de extracción en las Cuevas del Pomier han generado uno de los conflictos ambientales más significativos relacionados con la minería. Un estudio preliminar presentado en 2024 por el Ministerio de Medio Ambiente identificó que nueve cavernas habían sido afectadas por actividad minera y otras siete por operaciones de cantera, totalizando 16 con algún tipo de afectación.

A diferencia de otros casos, en Pomier se han reconocido oficialmente las afectaciones ambientales. El Gobierno ha implementado medidas para detener las actividades extractivas en el área protegida y avanzar en procesos de remediación y recuperación ambiental.

Dos realidades en un mismo sector

El debate sobre la minería en la República Dominicana se desarrolla entre dos realidades que coexisten. Por un lado, el sector ha generado miles de millones de pesos en ingresos fiscales y divisas. Por otro lado, las comunidades que viven cerca de las operaciones continúan reclamando respuestas sobre los efectos ambientales, sanitarios y sociales de estas actividades.

En la última década, se han documentado denuncias sobre enfermedades, muertes atribuidas a la contaminación, afectaciones a fuentes de agua y daños ambientales. Sin embargo, queda la pregunta: ¿cuántas de estas enfermedades y muertes han sido oficialmente vinculadas a la actividad minera y cuántas permanecen como simples denuncias de las comunidades?