Ambulancias esperan hasta 24 horas para entregar pacientes en la emergencia del Cabral y Báez

Santiago. – Con los motores encendidos, las luces apagadas y pacientes cuyo estado de salud podría agravarse con el paso de las horas, decenas de ambulancias permanecen estacionadas frente a la emergencia del Hospital Regional Universitario José María Cabral y Báez, a la espera de que sus pacientes sean finalmente recibidos.

Mientras tanto, quienes son trasladados a este centro de salud deben aguardar a que “aparezca” una camilla disponible para poder ser ingresados al área de emergencia. La escasez de camas obliga al personal de las ambulancias a permanecer junto al paciente hasta que el hospital complete el proceso de recepción.

El tiempo de espera varía, pero personal de ambulancias asegura que en algunos casos han tenido que permanecer más de 24 horas sin poder retirarse del lugar.

Durante varios días consecutivos, en un medio de circulación nacional se realizó una observación en las afueras de la emergencia del Cabral y Báez, donde se constató la presencia de hasta cinco unidades simultáneamente, pertenecientes al Sistema Nacional de Atención a Emergencias y Seguridad 911, la Cruz Roja y servicios privados, todas aguardando durante horas para ser recibidas y posteriormente despachadas.

A la falta de camillas se suma otro factor que agrava la situación tanto para los pacientes como para el personal de ambulancias. Una fuente vinculada al sector salud denunció la existencia de un presunto negocio irregular con los pocos camilleros disponibles en el hospital, quienes supuestamente “alquilan” las camillas de la emergencia.

“Si llevas dinero, aparece la camilla; si no, te quedas ahí”, afirmó la fuente.

De acuerdo con el protocolo que rige al personal de ambulancias, tanto del 911 como de la Cruz Roja, las unidades no pueden retirarse hasta que el paciente haya sido formalmente recibido por el hospital.

“Los médicos de la emergencia son quienes tienen en sus manos la posibilidad de liberar o no las ambulancias”, indicó la fuente, lo que obliga al personal a permanecer en el lugar por un tiempo indeterminado, que en ocasiones supera las 24 horas.

Cuando las ambulancias operan con solo dos miembros de equipo, la situación se vuelve aún más compleja, ya que uno debe permanecer en el vehículo y el otro junto al paciente, limitando incluso acciones básicas como ir al baño o alimentarse.

Las camillas son colocadas por turnos en los pasillos de la emergencia, con un miembro del personal presionando constantemente para lograr que el paciente sea ingresado.

“Si se libera una camilla en la emergencia, uno presiona para que nos reciban, porque si no, se olvidan de ti y puedes pasar el día entero esperando”, relató un miembro del servicio de ambulancias, cuya identidad se mantiene en reserva por razones de seguridad.

También denunciaron carencias básicas dentro del área de emergencia. “Muchas veces llegamos con pacientes y no hay oxígeno disponible. Uno asume el riesgo de trasladarlo con urgencia y luego lo dejan en una camilla sin atenderlo”, expresó otro miembro del personal.

Según explicaron, antes de trasladar un paciente al Cabral y Báez, el centro remitente realiza una coordinación previa para confirmar que el hospital cuenta con espacio y condiciones adecuadas. Sin embargo, al llegar, el procedimiento no se cumple.

“Llaman primero, te dicen que lo mandes, y cuando llegas, nadie está esperando. Saben que deben recibirlo, pero no lo hacen”, afirmaron.

Uno de los testimonios describe un caso crítico: “Desde las 9:00 de la mañana traje un paciente desde Navarrete y no fue hasta las 12:30 del mediodía que ordenaron un estudio. No hay camilleros para trasladarlo; si se complica, se puede morir”.

El personal de ambulancias aseguró que esta situación se repite en la mayoría de los hospitales públicos de Santiago y otras demarcaciones del país. En contraste, en las clínicas privadas el tiempo máximo de espera para una ambulancia ronda los 30 minutos.

Indicaron que las excepciones suelen darse en la maternidad del Hospital Presidente Estrella Ureña y en el Hospital Infantil Regional Universitario Dr. Arturo Grullón, donde las embarazadas y los niños reciben atención prioritaria.

Finalmente, denunciaron que la falta de camilleros en el Cabral y Báez continúa siendo uno de los principales factores que retrasan la atención y la liberación de las ambulancias, situación que, aseguran, ha dado lugar a prácticas lucrativas irregulares con las escasas camillas disponibles en la emergencia.

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