República Dominicana y el Desafío de la Conectividad Digital

Santo Domingo, República Dominicana.– En un contexto donde el acceso a internet sigue siendo desigual en América Latina y el Caribe, la República Dominicana se posiciona como el único país de la región donde la cobertura de las redes móviles 5G supera el 70 %. Sin embargo, la situación es diferente en lo que respecta a las redes de banda ancha fija, cuya penetración en los hogares se mantiene por debajo del 40 %.

Ventajas de las redes 5G

Las redes 5G no solo ofrecen velocidades superiores, sino que también permiten una capacidad de transmisión de datos en tiempo real, convirtiéndose en una alternativa accesible tanto para individuos como para empresas. A pesar de esto, las redes fijas de alta velocidad son igualmente cruciales para la interacción entre compañías y consumidores, y pueden contribuir a la reducción de costos en el comercio de bienes y servicios. Así lo resalta la Organización Mundial del Comercio (OMC).

Uso de internet en República Dominicana

Un informe reciente sobre el comercio digital en América Latina y el Caribe destaca que la República Dominicana se encuentra entre los países con mayor uso de internet en la región. Según datos de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) de 2024, aproximadamente el 91 % de la población dominicana utiliza internet.

Desarrollo de la tecnología 5G

Aunque la tecnología 5G está en sus primeras etapas de expansión en gran parte de la región, donde la cobertura de redes móviles 4G supera el 90 %, la República Dominicana lidera el despliegue de esta nueva generación tecnológica. La OMC enfatiza que contar con conectividad móvil más rápida y confiable permite a las empresas comunicarse en tiempo real, conectarse con las cadenas de suministro y ofrecer a sus clientes un mejor acceso a plataformas en línea, servicios de banca móvil y otros servicios digitales.

Desafíos en la banda ancha fija

Las redes de banda ancha fija son fundamentales para el acceso a internet y la transmisión de voz y datos. Sin embargo, la República Dominicana enfrenta retos significativos en este aspecto. A pesar de que el desarrollo y la calidad de estas redes, que utilizan tecnologías como DSL, cable, satélite o fibra óptica, varían considerablemente entre países, la cobertura inferior al 40 % coloca a la República Dominicana por debajo de otras naciones de la región.

Países como México, Panamá, Chile y Belice tienen niveles de penetración que oscilan entre el 70 % y el 75 %, mientras que Uruguay, Bahamas y Barbados superan el 80 %. En contraste, naciones como Ecuador, Bolivia y Haití presentan bajos niveles de acceso en los hogares, aunque en algunos casos cuentan con tecnologías de conexión más avanzadas.

El informe de la OMC no establece una relación directa entre la alta cobertura 5G y la baja penetración de la banda ancha fija en la República Dominicana, pero sí indica que las redes móviles son esenciales para el comercio digital en países donde las redes fijas aún están en desarrollo.

Iniciativas del Gobierno para mejorar la competencia

Recientemente, el presidente Luis Abinader subrayó que la limitada competencia en el mercado de telecomunicaciones reduce los incentivos para que las empresas inviertan en mejorar precios y calidad de servicios. El mandatario mencionó que el costo de estos servicios en la República Dominicana es aproximadamente 22 % superior al promedio de América Latina, lo que ha llevado a la apertura del mercado a nuevos competidores, como Viettel, de capital vietnamita.

Inversión en empresas digitales

La OMC también ha señalado que las inversiones de capital en empresas exclusivamente digitales en la República Dominicana están “por debajo de los niveles esperados conforme a su estado de desarrollo”, una situación que también se observa en Jamaica, Bolivia y Paraguay. En contraste, países como Uruguay, Brasil, Colombia, El Salvador y Belice muestran niveles de inversión superiores a lo que se podría anticipar según su producto interno bruto (PIB) per cápita.

Segmentación de inversiones

Cerca de la mitad de la inversión de capital destinada a empresas digitales en la región se concentra en segmentos específicos. Las tecnofinanzas representaron el 29 % de las inversiones realizadas entre 2022 y 2024, mientras que la distribución en línea concentró el 14 %. Otros segmentos, como soluciones de logística, marketing y gestión empresarial, representaron entre el 5 % y el 7 % de las inversiones.

La OMC advierte que estas empresas digitales suelen desarrollar modelos de negocio innovadores, que las entidades financieras pueden considerar de mayor riesgo o para los cuales aún no cuentan con suficientes capacidades de evaluación crediticia. Esto puede dificultar el acceso a financiamiento, limitando su crecimiento y participación efectiva en el comercio digital.

“Las empresas que operan exclusivamente de manera digital pueden enfrentar ciertas dificultades para acceder a financiamiento, y esto puede impedirles crecer y participar de manera efectiva en el comercio digital”, concluyó la organización.