Cardiólogo advierte sobre impacto de la muerte súbita cardíaca en República Dominicana

Santo Domingo. – En la República Dominicana, la muerte súbita cardíaca se ha convertido en uno de los principales desafíos de la salud cardiovascular. Este fenómeno, que se presenta de manera inesperada, está vinculado a un alto porcentaje de fallecimientos por enfermedades del corazón, según el cardiólogo y electrofisiólogo Fernando Vidal Bett.

¿Qué es la muerte súbita cardíaca?

La muerte súbita cardíaca se refiere a un evento inesperado que puede ser provocado por arritmias cardíacas malignas, es decir, alteraciones graves en el ritmo del corazón. Vidal Bett enfatiza que una parte significativa de los pacientes que mueren por causas cardiovasculares lo hacen de forma súbita.

"La causa cardiovascular sigue siendo un reto para todos, cobrando muchas vidas", afirmó el director de la Unidad de Arritmias, Electrofisiología y Marcapasos del Centro Cardiovascular de Cedimat. Sin embargo, no todos los pacientes con enfermedades cardíacas están destinados a sufrir una muerte súbita.

Pacientes en riesgo

La muerte súbita tiene un impacto más significativo en aquellos con enfermedades cardiovasculares preexistentes. Pacientes que han sufrido un infarto, aquellos con cardiopatía dilatada (corazón agrandado) e insuficiencia cardíaca son los más vulnerables a este tipo de eventos fatales.

Factores de riesgo asociados

Vidal Bett identificó varios factores de riesgo que contribuyen a las enfermedades cardiovasculares:

• Antecedentes familiares
• Tabaquismo
• Hipertensión
• Obesidad
• Sedentarismo
• Diabetes
• Consumo excesivo de alcohol

El consumo excesivo de alcohol y el tabaquismo son especialmente preocupantes, ya que pueden llevar al desarrollo de enfermedad cardiovascular isquémica, caracterizada por la disminución del flujo sanguíneo al corazón debido a la obstrucción de las arterias coronarias.

Cuando una arteria coronaria se obstruye, una parte del corazón puede morir, formando una cicatriz que puede provocar arritmias y cortocircuitos en el corazón, lo que podría resultar fatal.

Impacto del estrés y otros factores

El estrés, la ansiedad y los trastornos del sueño también pueden afectar la salud cardiovascular, ya que pueden contribuir a la hipertensión y desencadenar arritmias. Además, se debe tener cuidado con la combinación de alcohol y bebidas energéticas, especialmente entre los jóvenes.

Mayor riesgo en hombres

Las enfermedades cardiovasculares afectan tanto a hombres como a mujeres, pero suelen manifestarse más temprano en los hombres. Las hormonas femeninas ofrecen cierta protección cardiovascular en etapas específicas de la vida, pero este riesgo tiende a igualarse con el tiempo.

Señales de alerta

Aunque la muerte súbita cardíaca no siempre presenta síntomas previos, hay ciertas señales que deben ser motivo de preocupación:

• Antecedentes familiares de muerte súbita antes de los 40 años
• Dolor en el pecho
• Falta de aire
• Mareos
• Desmayos
• Pérdida repentina del conocimiento
• Palpitaciones

Vidal Bett advierte que un paciente que se desmaya y se golpea la cabeza es considerado de alto riesgo debido a la pérdida de conciencia.

Prevención y uso de desfibriladores

Una de las claves para prevenir la muerte súbita cardíaca es identificar y tratar a tiempo los factores de riesgo cardiovascular. Para aquellos pacientes con alto riesgo de arritmias mortales, se puede considerar el uso de un desfibrilador automático implantable (DAI). Este dispositivo está diseñado para detectar alteraciones graves del ritmo cardíaco y administrar tratamiento automáticamente.

Funcionamiento del desfibrilador

El DAI funciona como un marcapasos que, al detectar una arritmia potencialmente letal, puede estimular el corazón más rápido o administrar un choque eléctrico. Sin embargo, es fundamental identificar a los pacientes que cumplen con los criterios médicos para recibir este dispositivo. Esto incluye a personas con ciertas cardiomiopatías, pacientes que han sufrido un infarto con función cardíaca severamente reducida, y aquellos que han sobrevivido a una parada cardíaca.

Costo y sostenibilidad del DAI

El costo aproximado de un desfibrilador es de US$15,000, y su batería tiene una duración estimada de entre siete y diez años. Recientemente, la Sociedad Dominicana de Cardiología emitió una declaración sobre el uso del DAI para prevenir la muerte súbita cardíaca, estableciendo recomendaciones sobre su utilización y la importancia de la evaluación especializada.

Falta de un registro nacional

A pesar de la gravedad del problema, la República Dominicana aún carece de un registro nacional que contabilice las muertes súbitas cardíacas. Sin embargo, la Sociedad Dominicana de Cardiología está trabajando en iniciativas para crear un registro que permita conocer con mayor precisión la incidencia de estos casos, lo que es crucial para abordar esta problemática de salud pública.