Dueños de la MLB proponen imponer tope salarial por primera vez desde 1994

EE. UU. – Los propietarios de las Grandes Ligas presentaron una propuesta innovadora que podría cambiar el rumbo del béisbol profesional en Estados Unidos. Por primera vez desde 1994, la MLB plantea formalmente un sistema de tope salarial y un salario mínimo obligatorio durante las negociaciones de un nuevo convenio colectivo.

La propuesta fue entregada a los representantes de la Asociación de Jugadores de las Grandes Ligas (MLBPA) y establece que, a partir de 2027, cada franquicia deberá mantener una nómina mínima de 171.2 millones de dólares y no podrá superar los 245.3 millones de dólares, incluyendo las prestaciones de los jugadores. Esta iniciativa es parte de las conversaciones para negociar un nuevo convenio colectivo antes de que expire el acuerdo actual el próximo 1 de diciembre.

Consecuencias de no llegar a un acuerdo

Si ambas partes no logran alcanzar un consenso antes de la fecha límite, los propietarios podrían imponer un cierre patronal, lo que paralizaría todas las operaciones relacionadas con los jugadores, incluyendo cambios, contrataciones y negociaciones de agencia libre.

Mecanismos de reparto equitativo

Según la propuesta, el sistema estaría acompañado por un mecanismo de reparto equitativo de ingresos entre propietarios y jugadores. La liga plantea una distribución del 50 % de los ingresos para cada parte, de manera que tanto el límite salarial como el salario mínimo aumenten conforme crezcan los ingresos del negocio. Además, la MLB propone centralizar los ingresos provenientes de los medios locales y distribuirlos equitativamente entre las 30 organizaciones.

El portavoz de las Grandes Ligas, Glen Caplin, defendió la iniciativa, argumentando que busca equilibrar la competencia entre equipos con diferentes capacidades económicas. "Los aficionados apoyan mayoritariamente un tope salarial y un salario mínimo porque no consideran justa una diferencia de gasto de 446 millones de dólares entre los equipos que más invierten y los que menos gastan", afirmó.

Equipos afectados

De acuerdo con las proyecciones actuales, 12 equipos tendrían que aumentar sus nóminas para alcanzar el mínimo establecido, entre ellos:

• Atléticos
• Rockies
• Guardianes
• White Sox
• Piratas
• Mellizos
• Cerveceros
• Rays
• Marlins
• Nacionales
• Rojos

Por el contrario, ocho organizaciones tendrían que reducir gastos para ajustarse al límite máximo:

• Dodgers
• Yankees
• Mets
• Blue Jays
• Phillies
• Red Sox
• Bravos
• Padres

Propuestas del sindicato

La propuesta de los propietarios surge apenas un día después de que el sindicato presentara su primera oferta, que incluye elevar los umbrales del impuesto al balance competitivo, aumentar el salario mínimo y penalizar a los equipos que gasten menos de 150 millones de dólares en nómina. Sin embargo, la propuesta sindical no contempla la implementación de un tope salarial, uno de los temas históricamente más conflictivos entre ambas partes.

Futuro del convenio colectivo

La MLB tampoco incluyó en esta etapa aspectos relacionados con la agencia libre, el arbitraje salarial o posibles excepciones al tope, como una versión de la denominada "regla Larry Bird" utilizada en la NBA, que permite a los equipos retener a sus propios jugadores aun superando ciertos límites salariales. La liga propone que el próximo convenio colectivo tenga una duración de siete años.

Un capítulo delicado en la historia del béisbol

La discusión sobre un tope salarial revive uno de los capítulos más delicados en la historia del béisbol. La última vez que los propietarios intentaron implantar un sistema similar, en 1994, el conflicto derivó en una huelga de siete meses y medio que provocó la cancelación de la Serie Mundial por primera vez en 90 años. Actualmente, las Grandes Ligas continúan siendo la única de las principales ligas profesionales de Norteamérica que opera sin un sistema formal de límite salarial mínimo y máximo.