CODIA advierte que Santiago no está preparado para enfrentar un terremoto de magnitud 7.5

Santiago. – Un reciente informe técnico del Colegio Dominicano de Ingenieros, Arquitectos y Agrimensores (CODIA), Regional Norte, ha puesto de manifiesto que la provincia de Santiago no está adecuadamente preparada para enfrentar un terremoto de magnitud 7.5, asociado a la falla Septentrional.

Según el documento, un sismo de esta magnitud podría resultar en:

• Alrededor de 2,600 fallecidos.
• Unas 97,200 personas heridas.
• El colapso de aproximadamente 6,200 edificaciones.
• Pérdidas económicas que superarían los US$10,000 millones.

Presentación del informe

El informe fue presentado en una rueda de prensa por la Comisión de Riesgos y Vulnerabilidad del CODIA Regional Norte, liderada por su presidente, Ramón Martínez, junto a los ingenieros Ervin Vargas, Luis Peña, Eric Mercedes y Arcadio Rodríguez.

Investigaciones recientes sobre el riesgo sísmico

Este estudio se basa en la investigación más reciente sobre el riesgo sísmico en Santiago, realizada en junio de 2022 por la Fundación Global Earthquake Model (GEM), en colaboración con varias instituciones, incluyendo la Oficina de Planeamiento Urbano del Ayuntamiento de Santiago y la Oficina Nacional de Evaluación Sísmica y Vulnerabilidad de Infraestructura y Edificaciones (Onesvie).

Preocupaciones sobre la falla Septentrional

Los especialistas han expresado su preocupación fundamentada en evidencia científica sobre el comportamiento de la falla Septentrional y otras fuentes sismogénicas presentes en el país. Durante la presentación, el ingeniero Ervin Vargas destacó que la región norte se encuentra en un período de recurrencia sísmica, lo que significa que un terremoto de gran magnitud podría ocurrir en cualquier momento, aunque no se puede predecir una fecha específica.

Preparación ante un escenario posible

“Nuestro objetivo es dimensionar la capacidad de respuesta que necesita Santiago para enfrentar un terremoto de magnitud 7.5. No estamos afirmando que ocurrirá mañana, sino que científicamente es un escenario posible para el cual debemos prepararnos”, enfatizó Vargas.

Lecciones de Venezuela

El ingeniero Luis Peña comparó la situación geológica de la República Dominicana con la de Venezuela, que recientemente experimentó dos terremotos de gran magnitud. Explicó que la interacción entre la placa del Caribe y la placa Norteamericana genera fallas de desplazamiento horizontal que producen sismos superficiales, los cuales tienden a causar mayores niveles de destrucción.

Preparativos necesarios

“Nuestra realidad geológica es prácticamente la misma. Los terremotos superficiales generan ondas sísmicas mucho más destructivas, por lo que debemos prepararnos desde ahora”, afirmó Peña.

Capacidad del sistema de salud

El informe también advierte que la capacidad hospitalaria de Santiago sería insuficiente para atender simultáneamente a decenas de miles de personas lesionadas en un evento de esta magnitud. Ante esta situación, el CODIA propone:

• Desarrollar un programa nacional de formación de enfermeras y enfermeros voluntarios distribuidos por sectores de la ciudad.
• Habilitar marquesinas, centros comunitarios y espacios abiertos para ofrecer atención primaria mientras llegan los equipos médicos especializados.
• Convertir el complejo deportivo La Barranquita en un centro de hospitalización de emergencia.
• Utilizar el Parque Central de Santiago como centro principal de operaciones para la gestión del desastre.

Desafíos en la atención de emergencias

Otro aspecto crítico señalado por la comisión es la limitada capacidad nacional para almacenar y suministrar sangre, lo que podría complicar la atención de miles de heridos que requieran transfusiones. Como medida preventiva, se propone:

• Crear un registro nacional permanente de donantes, en coordinación con la Cruz Roja Dominicana, instituciones públicas y el sector privado, para agilizar la respuesta en caso de emergencia.

Necesidades en rescate urbano

El informe también destaca la insuficiente capacidad de rescate urbano en el país. Aunque la República Dominicana cuenta con maquinaria pesada, los especialistas consideran que existe un déficit de equipos tecnológicos para la localización de sobrevivientes y de personal especializado en búsqueda y rescate.

Por ello, se recomienda que el Centro de Operaciones de Emergencias (COE) y la Defensa Civil establezcan acuerdos de cooperación con organismos internacionales para facilitar el envío de brigadas especializadas durante las primeras 48 horas tras un eventual terremoto.