Puente Juan Pablo Duarte: de símbolo del desarrollo vial a una estructura en estado crítico

Santo Domingo. – Antes de que las grietas y hundimientos despertaran la preocupación de quienes lo transitan a diario, el Puente Juan Pablo Duarte fue un hito en la historia vial de la República Dominicana y una obra clave para la conexión entre el Distrito Nacional y Santo Domingo Este.

La infraestructura fue construida en 1955, durante la dictadura de Rafael Leónidas Trujillo, con el objetivo de comunicar la parte occidental de la ciudad con la oriental. Para dar paso a la obra, las personas que residían en Villa Duarte, entonces conocido como Pajarito, fueron trasladadas hacia la ribera occidental del río Ozama, dando origen al sector Guachupita.

“Para darle paso a la construcción, trasladaron a las personas que vivían en Villa Duarte, en ese entonces conocido como Pajarito, a la parte occidental, creando lo que hoy es el barrio Guachupita”, relató René Gil, residente de la zona.

El historiador y maestro Agustín Medrano explicó que inicialmente Trujillo bautizó el puente con el nombre de su hijo, Rhadamés Trujillo Martínez, siguiendo la práctica de asignar a las grandes obras de infraestructura los nombres de sus familiares.

En su momento, la obra fue considerada necesaria y oportuna, ya que el primer puente sobre el río Ozama, construido en 1890, había quedado severamente dañado tras el paso del ciclón San Zenón en 1930.

Además de su importancia vial, el puente fue escenario de hechos históricos relevantes. Francisco Cruz, habitual transeúnte, recordó que en 1965 el lugar fue punto de enfrentamientos durante la Revolución de Abril. “Ahí se enfrentaron tropas norteamericanas y el pueblo que se había alzado en revolución”, afirmó.

Hoy, seis décadas después, el panorama es muy distinto. La estructura presenta un deterioro visible que genera preocupación entre conductores y peatones. Bienvenido Fernández, vendedor ambulante en la zona, lamentó la falta de mantenimiento: “Un ‘allante’ fue lo que hicieron. Mira cómo está la columna desbaratada… pusieron luces ahí abajo y se las llevaron. El mantenimiento es muy poco, todo se está derrumbando”.

Durante un recorrido por el área se observaron hundimientos en varios tramos, grietas en el pavimento, desprendimientos en las paredes y acumulación de basura. También se evidencian grafitis y señales de que algunos espacios son utilizados como refugio por personas en situación de calle.

La situación genera temor entre los conductores, especialmente en días de lluvia, debido a los desniveles y al estado del pavimento. “A veces lo intervienen a nivel físico, pero no estructural, que es lo que realmente necesita”, expresó Francisco Cruz.

Un ciudadano, que pidió mantener su identidad en reserva, aseguró que personal del Ministerio de Obras Públicas ha realizado inspecciones sin que se ejecuten soluciones concretas. “Vienen, tiran fotos y más nunca vuelven”, comentó.

Mientras tanto, crece el sentimiento de abandono entre los usuarios de esta importante vía. “Nosotros elegimos a los encargados de esto. Dios que nos ayude”, expresó uno de ellos.

Hasta el momento, no se conoce un plan público oficial para una intervención estructural integral del Puente Juan Pablo Duarte, pese a su relevancia histórica y a su papel fundamental en la movilidad de la capital y la provincia Santo Domingo.