Barry Bonds y Roger Clemens, nuevamente en carrera hacia el Salón de la Fama

New York, EE. UU. – Los legendarios jugadores Barry Bonds y Roger Clemens, considerados entre los mejores de su generación, volverán a tener una oportunidad de ingresar al Salón de la Fama del Béisbol de Cooperstown, pese a haber quedado fuera durante su paso por las boletas de la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA).

Ambos exjugadores permanecieron diez años en las boletas de la BBWAA sin alcanzar el 75 % necesario para ser exaltados. Sin embargo, sus nombres figuran entre los principales candidatos en la boleta de la Era Contemporánea del Béisbol, correspondiente a la clase de 2026.

A Bonds y Clemens se unen Jeff Kent, Don Mattingly, Dale Murphy, Gary Sheffield, además del puertorriqueño Carlos Delgado y el mexicano Fernando Valenzuela.

Un comité que reevalúa la historia

El Salón de la Fama del Béisbol Nacional creó el Comité de Eras —anteriormente conocido como Comité de Veteranos— para reevaluar los casos de jugadores que no fueron elegidos por la BBWAA.

Este comité considera tres categorías de votación:

• Era Contemporánea/Jugadores: atletas cuyo impacto se dio desde 1980 hasta la actualidad.

• Era Clásica del Béisbol: jugadores anteriores a 1980, incluidas las estrellas de las Ligas Negras y la era previa.

• Era Contemporánea/Mánagers, Ejecutivos y Árbitros: figuras no activas como jugadores, pero con gran influencia en el deporte desde 1980.

Cada año, el comité vota por una sola de estas categorías y rota en ciclos de tres años. Para la clase de 2026, que se votará en 2025, corresponde la evaluación de la Era Contemporánea del Béisbol/Jugadores.

El panel está compuesto por 16 miembros, entre ellos miembros del Salón de la Fama, ejecutivos y veteranos periodistas. Para ser exaltado, un candidato debe obtener al menos el 75 % de los votos.

Desde su creación en 1936, este comité ha elegido a 183 personalidades al Salón de la Fama. En su más reciente proceso, correspondiente a 2025, fueron elegidos Dick Allen y Dave Parker.

¿Podrán Bonds o Clemens lograrlo esta vez?

Bonds y Clemens son los nombres más reconocidos en la boleta, aunque sus posibilidades de ingreso siguen siendo reducidas.
En la votación para la clase de 2023, ambos recibieron menos de cuatro votos del panel de 16 personas.

No obstante, el resultado podría variar dependiendo de la composición del comité, que se renueva parcialmente en cada ciclo.
Una mayor apertura o cambio en los votantes podría favorecer su inclusión, especialmente considerando sus méritos deportivos.

Por estadísticas, ambos tendrían argumentos de sobra para haber ingresado en la primera oportunidad.
Bonds fue siete veces Jugador Más Valioso (MVP) y es considerado uno de los bateadores más dominantes de la historia, mientras que Clemens ganó siete premios Cy Young y figura entre los lanzadores más exitosos de todos los tiempos.

La sombra de los esteroides

Sin embargo, las acusaciones de dopaje han sido el principal obstáculo en sus candidaturas.
Ambos fueron mencionados en el Informe Mitchell, que investigó el uso de esteroides y hormonas del crecimiento en las Grandes Ligas, aunque nunca dieron positivo en pruebas antidopaje oficiales.

Estas sospechas, sumadas a su fuerte carácter y distantes relaciones con la prensa, han limitado su respaldo entre los votantes.

Don Mattingly, el favorito del comité

De acuerdo con analistas, el exjugador Don Mattingly aparece como el candidato con mayores probabilidades de ser exaltado por el Comité de Eras.
Mattingly, muy respetado por sus contemporáneos, recibió el 50 % de los votos en la votación de 2023, y podría alcanzar el porcentaje requerido si el panel resulta más favorable en la próxima elección.

La votación de la Era Contemporánea/Jugadores se llevará a cabo en 2025, y los resultados determinarán la clase de 2026 del Salón de la Fama del Béisbol Nacional.