Especialistas alertan sobre aumento de la obesidad infantil y llaman a tratarla como una enfermedad crónica

Santo Domingo. – En la República Dominicana, el 6.4 % de los niños y adolescentes enfrenta el desafío del sobrepeso, mientras que un 4 % padece obesidad. Estos datos alarmantes fueron presentados por especialistas durante el Congreso Más Allá de la Obesidad 2026, donde se enfatizó que la obesidad es una enfermedad crónica que trasciende la simple fuerza de voluntad.

Causas del aumento de la obesidad infantil

Los expertos atribuyen este aumento a varios factores, entre los que destacan:

• Una alimentación rica en carbohidratos y alimentos ultraprocesados.
• La disminución de la actividad física entre los menores.

Estas condiciones fueron discutidas en el diálogo titulado “Hablar te quita peso de encima”, que tuvo lugar el 24 de julio en el Hotel Secrets Tides, Punta Cana, organizado por Adium Pharma.

Riesgos asociados a la obesidad

La nutricionista Maricela Ramírez destacó que la obesidad puede ser un precursor de enfermedades graves, como la diabetes mellitus tipo 2, y puede afectar diversos órganos del cuerpo. Además, mencionó que el 29.8 % de las mujeres en edad reproductiva vive con obesidad, y en general, más del 70 % de la población dominicana presenta sobrepeso u obesidad. A nivel global, más de mil millones de personas enfrentan estas condiciones.

La obesidad como enfermedad crónica

Ramírez, junto a la endocrinóloga Hilda Escaño, enfatizó que la obesidad debe ser considerada como una enfermedad crónica y compleja, y no como un simple problema de voluntad. "La obesidad es una enfermedad crónica; no se trata de la fuerza de voluntad, porque si de voluntad se tratara, usted haría hasta lo imposible para no ganar peso. Es una enfermedad que está por encima de la voluntad del ser humano", afirmó Ramírez.

Un enfoque más humano

Ambas especialistas subrayaron la importancia de reducir el estigma asociado a la obesidad, promoviendo un lenguaje más centrado en la persona. Recomendó utilizar expresiones como "persona que vive con obesidad" en lugar de términos que etiqueten a las personas por su condición.

Obesidad en personas delgadas

Es importante señalar que una persona con un peso corporal considerado normal también puede sufrir de obesidad si tiene un porcentaje elevado de grasa corporal. Aunque el índice de masa corporal (IMC) sigue siendo una herramienta de referencia, estudios como la bioimpedancia permiten identificar casos de exceso de tejido adiposo que no son evidentes a través del peso y la estatura.

Tipos de obesidad

Según la Comisión The Lancet Diabetes & Endocrinology, existen dos formas de obesidad:

1. Obesidad preclínica: Exceso de grasa corporal sin daño evidente en los órganos ni limitaciones funcionales.
2. Obesidad clínica: La enfermedad ya ha provocado alteraciones orgánicas y síntomas que afectan la salud del paciente.

La grasa acumulada en la zona abdominal representa uno de los mayores riesgos, afectando órganos vitales como el hígado, el páncreas y el corazón.

Tratamiento integral y a largo plazo

Las especialistas advirtieron que entre el 80 % y el 85 % de los pacientes que logran perder peso, recuperan parte del peso perdido en un periodo de tres a cinco años. Por lo tanto, el tratamiento debe ser sostenible y a largo plazo. Este manejo incluye:

• Cambios sostenibles en el estilo de vida.
• Alimentación equilibrada.
• Actividad física.
• Preservación de la masa muscular.
• Apoyo psicológico.
• Educación continua.
• Tratamiento farmacológico, cuando sea necesario.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha reconocido la obesidad como una enfermedad, y recientemente se han impulsado medidas para facilitar el acceso a tratamientos específicos. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el costo mensual del tratamiento para la obesidad puede superar los 20 mil pesos, sin incluir los gastos asociados a una alimentación saludable y a los cambios en el estilo de vida.