Presentan máquina autónoma para recolectar sargazo en el mar

Santo Domingo. – La República Dominicana cuenta desde ahora con una máquina autónoma para la recolección de sargazo denominada SargaZoom, diseñada para reducir el impacto ambiental y económico de esta alga en las costas y en la industria turística del país.

El innovador proyecto fue desarrollado por el ingeniero en mecatrónica Rómulo Pérez, egresado del Instituto Tecnológico de Santo Domingo, quien explicó que la embarcación opera sin necesidad de un operador a bordo, gracias a un sistema integrado de cámaras, sensores y GPS que le permite identificar y recolectar el sargazo directamente en el mar.

“Tú le das un botón y él comienza su proceso de recolección”, explicó Pérez al referirse al funcionamiento del equipo.

La embarcación cuenta con una estructura tipo catamarán, diseñada para ofrecer mayor estabilidad durante la navegación y aumentar su capacidad de carga. Además, incorpora un mecanismo que permite conservar el sargazo en buenas condiciones, evitando su descomposición y posibilitando su posterior aprovechamiento industrial.

El creador de SargaZoom señaló que el sargazo representa una amenaza creciente para el medioambiente y el turismo, debido a los malos olores, el deterioro de la biodiversidad marina y las pérdidas económicas que provoca en hoteles y comercios costeros.

En ese sentido, sostuvo que su propuesta tecnológica busca ser una alternativa más sostenible frente a las barreras de contención y a los procesos manuales de recolección que se utilizan actualmente. “La idea es recoger el sargazo antes de que llegue a la costa y se deteriore, porque una vez se pudre se limita su aprovechamiento”, explicó.

Pérez indicó que, si el alga es recolectada en buen estado, puede ser utilizada para la fabricación de diversos productos finales, como biodiesel, materiales de construcción, cuero vegetal, productos farmacéuticos y cosméticos.

El proyecto cuenta con el respaldo del Centro de Emprendimiento e Innovación del Intec y alcanzó el nivel de patente en la Oficina Nacional de la Propiedad Industrial.

El prototipo está diseñado para operar en amplias zonas costeras y puede coordinarse de manera remota con otras unidades similares, lo que permitiría cubrir extensiones de hasta 10 kilómetros de litoral de forma más eficiente y con menor consumo energético.

El joven inventor afirmó que una flota de estas embarcaciones podría operar de manera continua durante la temporada alta de llegada del sargazo, contribuyendo a la protección permanente de las playas dominicanas.

Finalmente, Pérez destacó que el proyecto también busca reducir la dependencia de soluciones importadas. “Creé SargaZoom para demostrar que el dominicano sí puede hacer cosas grandes. Esto es solo el comienzo”, aseguró.