MLB propone temporada de 154 partidos y cambios en los playoffs condicionados a un tope salarial

Nueva York. – Las Grandes Ligas (MLB) propusieron reducir de 162 a 154 los partidos de la temporada regular, establecer un día libre fijo cada semana y ampliar las Series Divisionales al mejor de siete encuentros, como parte de las negociaciones laborales con la Asociación de Jugadores (MLBPA).

La propuesta, anunciada el jueves, también permitiría que los equipos mejor clasificados elijan a sus rivales en las dos primeras rondas de la postemporada.

Todas las medidas están condicionadas a que los jugadores acepten un sistema de tope salarial y un mínimo de gasto colectivo en salarios por equipo, el principal punto de desacuerdo entre las partes.

Calendario reducido a partir de 2029

Según el plan, la temporada de 154 partidos y las Series Divisionales al mejor de siete comenzarían en 2029. La selección de adversarios entraría en vigor en 2027.

La reducción del calendario eliminaría ocho encuentros por equipo, cuatro de ellos como local. Por su parte, la ampliación de las cuatro Series Divisionales permitiría disputar hasta ocho partidos adicionales de postemporada.

La iniciativa contempla un día de descanso semanal para todos los conjuntos, similar al modelo de las ligas menores estadounidenses y del béisbol profesional japonés.

El calendario de 154 encuentros tiene antecedentes en las Grandes Ligas. En años recientes, el sindicato ha expresado interés en reducir la temporada por las preocupaciones sobre las lesiones y la carga de trabajo.

Los mejores clasificados elegirían a sus rivales

En las Series de Comodines, el tercer clasificado de cada liga —el campeón divisional con el peor récord— elegiría entre los equipos ubicados en quinto y sexto lugar. El cuarto clasificado, correspondiente al mejor comodín, enfrentaría al conjunto restante.

En las Series Divisionales, el equipo con el mejor récord de cada liga escogería a uno de los ganadores de la ronda de comodines. El segundo campeón divisional mejor clasificado jugaría contra el otro ganador.

La MLB presentó una fórmula similar durante las negociaciones laborales anteriores. Todavía no se ha aclarado si la selección de los adversarios sería transmitida por televisión.

El tope salarial mantiene divididas a las partes

La MLBPA informó que analiza las propuestas y consultará a los jugadores antes de responder en la mesa de negociación.

No obstante, cuestionó que la liga condicione los cambios a la aceptación de un tope salarial, al considerar que ese sistema perjudicaría los derechos y las compensaciones económicas de los peloteros.

El convenio colectivo vigente vencerá el 1 de diciembre a las 11:59 de la noche, hora del Este de Estados Unidos. Ante la falta de un acuerdo, se prevé que los propietarios puedan decretar un cierre patronal.

Posibles efectos económicos

La eliminación de cuatro partidos como local dejaría a cada franquicia con 77 encuentros en casa y podría reducir sus ingresos por entradas.

Esa disminución podría compensarse con ajustes en los precios de las taquillas y mayores ingresos por los derechos nacionales de transmisión de la postemporada.

Los beneficios de esos contratos se distribuyen entre las 30 franquicias, independientemente de que clasifiquen a los playoffs. El acuerdo nacional de televisión vigente termina después de la temporada de 2028.

Por ahora, tanto la reducción del calendario como los cambios en la postemporada y el descanso semanal siguen sujetos a negociación. La disputa por el tope salarial continúa siendo el principal obstáculo para alcanzar un nuevo convenio.