Al Horford hace historia en la NBA al alcanzar una marca inédita para jugadores de su posición

EE. UU. – A sus 39 años y en su temporada número 19 en la NBA, el dominicano Al Horford se convirtió en el primer jugador que ha actuado mayoritariamente en la posición de centro en combinar al menos 14,000 puntos, 9,000 rebotes y 1,000 triples encestados en la historia de la liga.

El actual integrante de los Golden State Warriors alcanzó la cifra de los mil triples con los dos disparos de larga distancia que convirtió en el partido del pasado martes 31 de diciembre, en el que su equipo venció 132-125 a los Charlotte Hornets, en Charlotte.

El triple número 999 de su carrera llegó a los 6:41 minutos del segundo cuarto, desde el lateral izquierdo, para empatar el marcador 48-48. El disparo histórico número 1,000 se produjo al finalizar la posesión, con 2:14 por jugar del tercer cuarto, acercando a los Warriors 96-94 en el marcador.

El jugador nacido en Puerto Plata en 1986 alcanzó la cifra de 9,000 rebotes el pasado 4 de diciembre, tras capturar seis en una ajustada derrota 99-98 ante los Philadelphia 76ers. Un mes antes, el 12 de noviembre, superó a la leyenda de los Celtics Larry Bird (8,974 rebotes), ubicándose en el puesto 58 de todos los tiempos en balones atrapados.

Aunque en los inicios de su carrera el tiro de tres parecía estar fuera de su rango natural, el trabajo constante, la disciplina y la evolución de su juego le permitieron ampliar su repertorio ofensivo y sostener una prolongada trayectoria en la liga, acumulando registros históricos.

Sus mejores temporadas

En la temporada 2012-13, Horford promedió 17.4 puntos, 10.2 rebotes y 1.1 bloqueos en 74 partidos con los Atlanta Hawks, logrando 43 dobles-dobles.

Durante la campaña 2013-14 estuvo limitado a 29 partidos por una lesión pectoral, pero aun así registró medias de 18.6 puntos, 8.4 rebotes y 1.5 bloqueos.

Ayudó a Atlanta a alcanzar la segunda ronda de los playoffs en 2014-15, con promedios de 15.2 puntos y 7.2 rebotes en 76 partidos. En la temporada 2015-16 jugó los 82 encuentros de serie regular, promediando 15.2 puntos, 7.3 rebotes y 1.1 triples, siendo seleccionado a su cuarto Juego de Estrellas.

En 2016-17, ya con los Boston Celtics, aportó 14.0 puntos, 6.8 rebotes, 1.3 bloqueos y 1.3 triples en 68 partidos, contribuyendo a que el equipo alcanzara las finales de la Conferencia del Este.

Los que siguen sus pasos

Entre los jugadores activos que se perfilan para ingresar a este exclusivo club figuran Nikola Jokic, quien ya supera los 17,000 puntos y se acerca a los 9,000 rebotes y 1,000 triples; y Karl-Anthony Towns, dominicano de los Knicks, que ya cuenta con más de 15,000 puntos y supera los 1,100 triples encestados.

De mantenerse saludables, también podrían alcanzar estas cifras Joel Embiid y Kristaps Porzingis, mientras que el joven fenómeno Victor Wembanyama avanza a ritmo acelerado en sus primeras temporadas.

En compañía histórica

Con este nuevo hito, Horford se une a LeBron James y Dirk Nowitzki como los únicos jugadores en la historia de la NBA con al menos 9,000 rebotes, 1,000 triples y 1,000 bloqueos, reafirmando su lugar entre los grandes hombres grandes de todos los tiempos.