Gobierno gestiona en EE. UU. la renovación de la Ley Hope/Help para proteger empleos en Haití y RD

Santo Domingo. – El ministro de Industria, Comercio y Mipymes (Micm), Víctor “Ito” Bisonó, informó que el Gobierno dominicano realiza gestiones en Estados Unidos para lograr la renovación de la Ley Hope/Help, vencida el pasado 30 de septiembre, la cual permitió durante dos décadas exportar confecciones textiles fabricadas en Haití hacia el mercado estadounidense libres de aranceles.

La finalización de este marco legal pone en riesgo la continuidad de Codevi, la única planta gemela de zona franca que opera en Juana Méndez, en la frontera con Dajabón, y que actualmente genera 26,000 empleos directos, frente a los 60,000 que llegó a tener.

Bisonó aseguró que las autoridades estadounidenses reconocen la importancia de renovar la legislación, inicialmente impulsada por el senador Marco Rubio y respaldada por congresistas demócratas. Explicó que se espera una extensión inicial por un año y luego una discusión más amplia en el Congreso para prolongar sus beneficios.

“El presidente Luis Abinader ha instruido dar seguimiento a todos los temas que impactan la economía nacional. A los dominicanos nos interesa que los haitianos tengan empleos en su país y poder mantener el dinamismo comercial en la frontera”, señaló el funcionario, quien recientemente sostuvo reuniones en Washington con representantes de la Casa Blanca, el Departamento de Defensa y el Departamento de Estado.

Impacto regional y económico

El ministro explicó que la Ley Hope/Help beneficia también a la República Dominicana, ya que fábricas como Hanes en Bonao, Gildan en Monte Plata y empresas en la zona franca de Barahona producen las telas utilizadas en Haití para la confección de ropa destinada a la exportación.

“La continuidad de este programa es vital porque permite mantener empleos formales en Haití y, al mismo tiempo, genera trabajo en territorio dominicano gracias a la cadena de suministro”, indicó.

Posición empresarial

El presidente de Codevi, Fernando Capellán, coincidió en que la renovación de la Ley Hope/Help es crucial tanto para Haití como para la República Dominicana y Estados Unidos. Señaló que por cada tres empleos generados en Haití, se crea uno directo en territorio dominicano, por lo que la suspensión del programa impactaría de manera negativa en la economía binacional y en la estabilidad social.

Capellán destacó que la Casa Blanca ha mostrado disposición de apoyar la renovación, ya que su eliminación afectaría también la cadena de suministro de marcas estadounidenses como Hanes, Calvin Klein y GAP.

El empresario sostuvo que existe optimismo de que en un plazo de 90 días la legislación sea restablecida. “La Ley Hope/Help no tiene opositores en ninguno de los partidos en Estados Unidos, y confiamos en que será renovada porque es esencial para la estabilidad laboral y comercial de la región”, afirmó.

Contexto de la legislación

Los programas Haitian Hemispheric Opportunity through Partnership Encouragement (Hope) y Haiti Economic Lift Program (Help), aprobados en 2005 y 2010, permitieron a Haití exportar al mercado estadounidense confecciones textiles elaboradas con telas extranjeras libres de arancel. Representaron hasta un 90 % de sus exportaciones, beneficiando además a la industria textil dominicana.

Actualmente, en el Congreso estadounidense cursan dos proyectos —uno en la Cámara de Representantes y otro en el Senado— que buscan extender la vigencia de Hope/Help por diez años.